Mentre il professor Brian Cox e Dara O Briain tornano sui nostri schermi per un'altra serie di Stargazing Live su BBC2, abbiamo scelto alcune delle nostre vacanze preferite per osservare le stelle in tutto il mondo.
Mentre Cox e O Briain studiano i cieli notturni sopra la Gran Bretagna dall'Osservatorio Jodrell Bank nel Cheshire - esplorando concetti oscuri come trovare buchi neri, maree tirate dalla luna e comunicare con alieni - questi viaggi portano i partecipanti verso destinazioni più lontane dal deserto ai paesaggi innevati del lontano nord.
I viaggi spaziano dalle esperienze di dormire sotto le stelle in resort di lusso a vacanze cosmiche dove gli astronomi in erba possono conoscere le meraviglie dei cieli notturni.
Nel Africa, i viaggiatori possono combinare osservare le stelle e safari. Sanctuary Kusini è un lodge di lusso in Tanzania con una piattaforma panoramica e un esperto di costellazioni per illuminare gli ospiti durante la notte, mentre di giorno la piattaforma si affaccia proprio sul Serengeti. A Loisaba Wilderness in Kenya, gli ospiti possono dormire sotto cieli africani in letti Star, letti a baldacchino a sbalzo su un fiume o affacciati su una pozza d'acqua, con tettoie nette attraverso le quali le stelle sono chiaramente visibili.
Soneva Kiri in Tailandia ha il suo osservatorio Sull'idilliaca Koh Kood, nel Golfo del Siam, la lussuosa proprietà Six Senses offre sessioni serali di astronomia e le solite lezioni di immersioni o cucina thailandese.
Il dottor John Mason è un astronomo, un esperto regolare su Il cielo di notte e un 'Esploratore galattico', che porta diversi Esploratori di astronomia. La sua prima spedizione quest'anno è un viaggio della Northern Lights di otto giorni nel febbraio 2012. In programma intorno alla luna nuova per garantire una visione ottimale delle luci, un gruppo di viaggiatori andrà nella regione del Lago Myvatn nel nord Islanda, appena a sud del Circolo Polare Artico, dove il dott. Mason spiegherà la scienza dietro l'aurora boreale e indicherà i pianeti appena visibili. Guida anche il tour di astronomia di Cappadocia attivo a tacchino a luglio, un viaggio per famiglie dove i bambini imparano a conoscere i cieli notturni tra le surreali formazioni rocciose (nella foto) dell'Anatolia centrale.
E a novembre, una rara eclissi solare si svolgerà sulla Grande barriera corallina nel Queensland, Australia. Mentre la luna scivola di fronte al sole la mattina del 14 dicembre 2012, un'oscurità inquietante scenderà e le stelle saranno visibili; un 'anello di diamanti' appare quindi quando i primi raggi di sole appaiono da dietro la luna.
Probabilmente il posto più ricercato al mondo per vedere le stelle - a causa di precipitazioni zero e umidità - è il deserto di Atacama in Chile. Un tour di due settimane porta gli ospiti nelle Ande, fino a un'altitudine di oltre 2.440 metri, da dove i cieli di San Pedro sono di un blu intenso. Qui, l'Osservatorio ALMA è il più grande progetto astronomico esistente; gli ospiti visitano anche altri tre osservatori di livello mondiale in Cile.
Altri tour includono Marocco, nelle montagne dell'Atlante e nelle regioni settentrionali del deserto del Sahara, dove i cieli, lontani da qualsiasi inquinamento, sono incredibilmente chiari, e gli ospiti vengono forniti con telescopi in modo da poter osservare meglio le costellazioni. Allo stesso modo sul Giordania spedizione ad agosto, gli ospiti sperimentano la vita in un campo beduino nel deserto del Wadi Rum e possono dormire sotto le stelle. Il viaggio include anche una visita al mondo perduto di Petra e lo snorkeling nel mar Rosso ad Aqaba.
E il safari galattico Sud Africa porterà gli appassionati di astronomia alla bellissima Garden Route. Qui possono provare uno spettacolo di planetari dal vivo attraverso il più grande telescopio dell'emisfero australe. Misura oltre 9 metri di diametro e composto da 91 specchi esagonali, offre ai partecipanti una vista impareggiabile dei cieli limpidi sul Great Karoo.
Per maggiori dettagli o per prenotare, contattare Esploratori di astronomia (0845 609 1591; www.astronomytours.co.uk).
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