Ho scritto su molte destinazioni e viaggi diversi nel corso degli anni come ho viaggiato, ma alcuni di loro sono un po 'più familiari e vicino al mio cuore di altri. Ho passato la parte migliore di tre decenni della mia vita nello stato dell'Illinois - è dove sono nato, cresciuto e persino andato all'università. Quindi, inutile dire, ho trascorso del tempo in una grande maggioranza delle città, delle città e delle zone rurali qui e mi considererei un esperto in viaggio in Illinois!
Questo stato del Midwest è meglio conosciuto per Chicago, e nessun viaggio in Illinois sarebbe completo senza passare alcuni giorni nella città ventosa. Tuttavia, le piccole città dell'Illinois sono in forte contrasto con questa enorme città e le danno davvero carattere e sapore locale. I viaggiatori che non hanno trascorso del tempo qui non indovinano che ci sono vie di arrampicata su roccia, canyon drammatici e fiorenti comunità di Amish qui. Tutto ciò dimostra che nell'Illinois c'è molto più del granturco e di Chicago!
Quindi, sia che tu stia attraversando un viaggio su strada che attraversa un paese o cerchi un nuovo posto dove trascorrere le tue vacanze, questi sono alcuni dei posti che vale la pena visitare in Illinois.
Galena
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Vai a circa tre ore a ovest di Chicago e ti sentirai come se fossi un intero mondo lontano. Galena ha una delle migliori strade principali che troverai ovunque in America. È caratteristico, storico e affascinante, per non dire altro. Galena è un ottimo fine settimana perché ci sono degli ottimi bed and breakfast sulle colline circostanti. Ci sono anche alcune cantine nella zona da visitare, così come gallerie d'arte e molti ristoranti per soddisfare il tuo buongustaio interiore.
Chicago
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Il posto più ovvio per iniziare un viaggio in Illinois è Chicago perché è una città importante che ha così tanto da vedere e da fare. Le persone che vivono qui, come ho fatto per molti anni, non esiteranno a dirti quanto sono brutali gli inverni, ma come gli estati a Chicago li compensano ogni anno. In estate, le strade prendono vita con festival entusiasmanti e tutti si dirigono verso le spiagge per andare in bicicletta e fare jogging sul Lakefront Trail e prendere il sole sulla sabbia. Ma anche quando nevica se cade, c'è molto da fare. C'è una vivace scena artistica e culturale qui con musical di Broadway, Second City e altri teatri di improvvisazione, e versatili sale per concerti. La scena della birra artigianale e del foodie è enorme a Chicago, quindi assaggia alcune birre e piatti locali mentre sei qui. È una città di quartieri, quindi assicurati di uscire dal centro dopo aver fatto le cose turistiche e di conoscere la loro affascinante storia e cultura etnica.
Springfield
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Springfield è la capitale dell'Illinois e merita una visita per conoscere la storia molto importante dello stato. Le cose migliori da controllare qui sono la biblioteca e il museo presidenziale di Abraham Lincoln, il sito storico nazionale della Lincoln Home e la Lincoln Tomb & War Memorials. È inoltre possibile visitare l'Illinois State Capitol, l'Old State Capital State Historic Site e l'Illinois State Museum. Gli appassionati di architettura apprezzeranno anche la casa Dana-Thomas, costruita da Frank Lloyd Wright nel 1902 e una delle sue prime case in stile Prairie.
Artù
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Uno dei posti più unici da visitare in Illinois è Arthur, che è anche la mia città natale. Questo è il più grande centro di popolazione della comunità Amish dell'Illinois, e condividerai le strade con cavalli e passeggini quando guidi. Ci sono solo circa 2.300 residenti in questa piccola città, ma è sempre pieno di vita e attività con festival locali e negozi di proprietà degli Amish. Fai una passeggiata lungo Vine Street per curiosare nei negozi di antiquariato, pane fresco, formaggi e artigianato. Fai un giro attraverso la campagna nelle vicinanze per visitare i negozi di trapunte, i negozi di arredamento Amish e le fattorie. Un paio di miglia fuori città, The Pumpkin Patch è una visita essenziale in autunno, e il 4esimo di luglio fuochi d'artificio è un'attrazione estiva in alto nello stato.
Carbondale e Shawnee National Forest
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Carbondale ospita la Southern Illinois University, ma è anche la porta d'accesso alla Shawnee National Forest. Questo è un ottimo posto dove andare in un viaggio di trekking di più giorni perché la foresta è vasta, i sentieri sono ben segnalati e l'escursione è moderatamente impegnativa. A poco più di un'ora ad est di Carbondale, c'è un altro incredibile sito naturale chiamato Garden of the Gods a Herod, Illinois. Questo posto è nella Shawnee National Forest e famoso per le sue formazioni di Devil's Smoke Stack, Camel Rock e Anvil Rock. Vieni qui per la straordinaria fotografia all'aperto e le migliori escursioni nello stato. Questo è anche il luogo ideale per praticare l'arrampicata, sia che tu abbia il tuo equipaggiamento da fare da solo o che tu voglia assumere una guida locale. La migliore scalata è a Jackson Falls vicino alla città di Ozark.
Champaign-Urbana
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Champaign-Urbana è una coppia di città gemellate nell'Illinois centro-orientale che ospita la famosa Università dell'Illinois. Questa è la più grande area metropolitana di questa parte dell'Illinois e ha una vivace vita universitaria che la rende artistica e vivace. Visita la città universitaria di U of I per un grande mix di ristoranti etnici, bar divertenti e negozi eccentrici.
Olgesby e Starved Rock State Park Credito: bigstock.com Starved Rock Olgesby e Starved Rock State Park (prezzi e foto dell'hotel)
Il grande motivo per visitare Oglesby, Illinois, è Starved Rock State Park. Questa è una delle migliori aree per escursioni e paddle in un paio d'ore di auto da Chicago. Qui troverai scogliere, bluff e canyon sorprendentemente spettacolari che ti fanno dubitare se sei ancora nel Midwest. In inverno, puoi prenotare una guida all'aria aperta per farti arrampicare sul ghiaccio sulle scogliere qui, o fare sci di fondo per goderti la stagione. Accomodati in una tenda o soggiorna nella Starved Rock Lodge o in una delle cabine per vivere un'esperienza completa.
Woodstock
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Anche se l'Illinois "Woodstock" potrebbe non essere la sede del leggendario festival musicale hippie, è anche famoso a pieno titolo. Il film, giorno della marmotta, è stato girato qui e così è stato Aerei, treni e automobili. Orson Wells ha anche chiamato la casa di Woodstock. È possibile trascorrere tutto il pomeriggio esplorando la piazza della città qui e ascoltando musica dal vivo nei luoghi della città.
Mount Carroll
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Forse non ti aspetteresti di vedere splendide case vittoriane nell'Illinois, ma eccole a Mount Carroll. La città non ospita nemmeno 2.000 persone, ma è facilmente raggiungibile in auto da Chicago - circa due ore a ovest. Uno dei modi migliori per trascorrere una giornata qui è quello di assistere a uno spettacolo nella più antica compagnia teatrale estiva dello stato, la Timber Lake Playhouse. O per qualcosa di un po 'più spettrale, dai un'occhiata alla casa stregata di Raven's Grin Inn.
Peoria
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Peoria è una delle più grandi città dell'Illinois e si trova lungo il fiume Illinois. C'è una bella zona lungofiume per passeggiare, così come il Riverfront Museum, il Caterpillar Visitors Centre (dove si trova la principale azienda), lo zoo Peoria, il museo per bambini PlayHouse di Peoria e il giardino botanico Luthy. Il Centro Civico di Peoria ospita molti giochi di basket e concerti, e qui puoi anche visitare il bellissimo campus della Bradley University. Per vivere Peoria dall'acqua, fai un giro sullo Spirit of Peoria, un'autentica barca a ruota a pale che trasporta gli ospiti in crociere fluviali di un giorno e cinque giorni. I tour di più giorni vanno a St. Louis e Hannibal, nel Missouri, e ci sono crociere a tema con fuochi d'artificio e musica.
Sicomoro
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Un'altra città dell'Illinois con una divertente piccola area del centro da esplorare è Sycamore. Ci sono un sacco di case storiche qui per controllare anche se ti piace l'architettura. Pianifica la tua visita a Sycamore in autunno per dare un'occhiata al locale Pumpkin Festival. A poche miglia di distanza si trova DeKalb, Illinois, che ospita l'Università dell'Illinois settentrionale. Qui puoi spesso assistere a partite di basket e concerti al Convocation Center nel campus.
Fulton
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La città di Fulton, in Illinois, è meglio conosciuta per la sua eredità olandese ed è uno dei pochi posti in cui ancora oggi si possono vedere autentici mulini a vento nel Midwest. Deciderete di visitare Fulton a maggio, quando la città ospiterà il suo festival "Dutch Days". Se stai cercando una cucina raffinata mentre sei in città, ci sono molte buone opzioni tra cui scegliere a Fulton.