Visitare l'arcipelago di San Juan è come entrare in un altro mondo, ma le isole sono facilmente accessibili da Seattle, con un viaggio verso la città di Anacortes seguita da un giro panoramico in traghetto - o, meglio ancora, tramite idrovolante. L'isola di San Juan, la seconda più grande e popolosa, ospita la storica città portuale di Friday Harbor, con una serie di musei, gallerie d'arte, negozi eclettici e molti ristoranti eccezionali, mentre l'isola di Orcas è meglio conosciuta per la sua tranquillità e per l'outdoor avventura, anche se è possibile trovarlo senza dubbio su entrambe le isole.
Vai in un'avventura di kayak / avvistamento di balene
Credito: bigstock.com San Juan Islands, Washington Vai in un'avventura di kayak / avvistamento di balene
Uno dei posti migliori al mondo per vedere le orche in natura è l'isola di San Juan. Le balene arrivano e si aggirano per l'abbondanza di salmone Chinook. Conosciute come le orche del Sud Resident, possono essere viste spesso nelle acque al largo delle coste occidentali da fine maggio a inizio ottobre. La migliore opportunità per una vista ravvicinata è quella di fare un tour in kayak, dove avrai un'esperienza molto più intima rispetto a quella che faresti partecipando al tipico tour di whale watching in barca. Non solo è divertente remare attraverso le acque spesso calme, ma oltre alle orche, è probabile che tu possa vedere una ricchezza di altri animali selvatici, tra cui aquile calve, delfini, balene minke, foche e lontre.
Escursione alla cima della Costituzione del Monte Credit: Bigstock.com vista di Mount Baker da Mount Constitution, Orcas Island Escursione alla cima della Costituzione del Monte
L'isola delle Orche, quel paradiso verde definito dai locali come la "gemma dei San Juans", ospita la montagna più alta delle isole, il Monte Constitution, che sorge a circa mezzo miglio dal paesaggio. Moran State Park ospita un trekking in cima, tra le sue 38 miglia di sentieri escursionistici. Seduto sulla cresta è una replica di torre in pietra delle torri di guardia russe del 12 ° secolo. Negli anni '30, il Corpo di Conservazione Civile costruì la torre e la strada e i ponti che conducono alla cima. Mentre il percorso di andata e ritorno di 6,8 miglia è ripido e impegnativo, quando arrivi alla torre, sarai ricompensato con una vista a 360 gradi di questa magnifica regione, compresi scorci delle Cascate del Nord e del Monte Baker, oltre a numerosi altre isole Se non sei ancora senza fiato, sei sicuro di essere ora.
Visita il faro di Lime Kiln
Credit: Bigstock.com Lime Kiln Lighthouse, isola di San Juan Visita il faro di Lime Kiln
Se preferisci rimanere sulla terra ferma e guardare le balene, piuttosto che uscire in kayak, uno dei posti migliori per vederli dalla riva del mondo è a Lime Kiln Point State Park, l'AKA Whale Watch Park, dove vieni particolarmente vicino a terra. Il parco di 36 acri è anche sede di un pittoresco faro che è aperto per visite pubbliche in estate. Costruito nel 1919, continua a servire da punto di riferimento per le navi nello Stretto di Haro oggi. Il sito ospita anche un centro interpretativo con un negozio di articoli da regalo, e ci sono una serie di sentieri naturali che si snodano tra i boschi.
Go Wine Tasting
Credit: Orcas Island Winery Orcas Island Winery Go Wine Tasting
Se sei un appassionato di vino, sei fortunato. Sia l'isola di San Juan che l'isola di Orcas offrono degustazione di vini - anche l'isola di Lopez lo fa, ma la salveremo per un altro giorno. L'Azienda vinicola Orcas Island ha da poco inaugurato la sua sala di degustazione, che serve nove varietà diverse, e potresti voler prendere una o due bottiglie perché gli acquisti sono disponibili solo in loco. San Juan Vineyards si trova a Friday Harbor ed è l'unico vigneto e azienda vinicola commerciale dell'isola di San Juan. Produce vini delle vigne coltivate in vigna e uva provenienti dalle valli Yakima Valley e Horse Heaven Hills nell'est di Washington.
Esci in bici ed esplora
Credito: nps.gov in bicicletta sull'isola di San Juan Esci in bici ed esplora
Uno dei modi migliori per esplorare entrambe le isole è di scendere in bicicletta. Se non vuoi portare il tuo, ci sono un certo numero di fornitori che li affittano. L'isola delle Orcas in bicicletta è generalmente per i cavalieri più esperti, con molte colline ripide e strade strette e tortuose. Andare in bicicletta fino alla cima del Monte Constitution è una ricerca popolare, ma estenuante, anche se molti ritengono che la vista dall'alto ne valga la pena. L'isola di San Juan offre un mix di percorsi più impegnativi e più dolci e più pianeggianti. Puoi circumnavigare l'isola in un giorno, viaggiando per circa 43 miglia, anche se potresti volerlo fare in due, ci sono così tante attrazioni lungo la strada.
Scopri le balene al Museo delle balene
Credit: The Whale Museum The Whale Museum, Isola di San Juan Scopri le balene al Museo delle balene
Friday Harbor ospita The Whale Museum, una tappa obbligata per chiunque sia interessato alle balene. Questo affascinante museo di storia naturale è stato il primo nella nazione ad essere dedicato esclusivamente a una specie che vive allo stato brado. Qui puoi davvero ascoltare le orche balene cantare, così come conoscere l'ecologia marina del Salish Sea, e magari persino adottare la tua orca. Ci sono due piani da esplorare - al primo piano, nella Galleria delle Balene ci sono mostre incentrate sulla storia naturale dei mammiferi marini, con un'attenzione particolare alle orche di J, K e L Pod che vivono qui nel Mare Salish, nell'entroterra acque intorno alle isole. Il museo ospita anche un'affascinante collezione di altri display, opere d'arte, modelli e manufatti, tra cui scheletri di balene reali.
Visita una fattoria di lavanda
Credit: Pelindaba Lavender Farm Pelindaba Lavender Farm, isola di San Juan Visita una fattoria di lavanda
Ti piace la lavanda? L'isola di San Juan ce l'ha anche lui.Il viola si estende su 25 acri, che comprende anche un lago e una splendida vista sulle montagne olimpiche. Puoi passeggiare tra i campi, visitare la scuola materna e la distilleria di oli essenziali, controllare i reperti didattici e acquistare da oltre 200 prodotti a base di lavanda, prodotti botanici, culinari, per la cura personale, terapeutici, per la casa e per la cura degli animali artigianali e venduti in loco. In estate sono disponibili anche snack a base di lavanda e altri rinfreschi.
Tee Off in uno scenario spettacolare
Credit: Campo da golf Orcas Island Campo da golf Orcas Island Tee Off in uno scenario spettacolare
Gli amanti del golf hanno l'opportunità di giocare su entrambe le Orcas e le isole di San Juan. Il campo da golf Orcas Island ha un campo a 9 buche e dà il benvenuto a tutti, con un'eccellente selezione di noleggio di mazze da golf e un campo pratica e lezioni di golf in un ambiente spettacolare di fronte alla valle di Crow con vista su Turtle Back. Il San Juan Golf & Tennis Club dispone di un pittoresco campo a 9 buche, driving range, campo pratica, chipping / pitching green, un pro service completo, una griglia, lezioni e altro.