La più grande delle isole di San Juan, un arcipelago al largo della costa settentrionale dello Stato di Washington accessibile con il traghetto, l'Orcas Island è un paradiso verde spesso definito "la gemma dei San Juans". L'isola di 57 miglia quadrate è rurale e collinosa , con strade tortuose che si snodano attraverso fitte foreste, passando campi con vecchi fienili di mele e studi d'arte. Ospita anche le montagne più alte dei San Juans e numerosi affascinanti villaggi. Mentre potresti sederti e goderti semplicemente lo scenario, troverai molte altre cose da fare anche qui.
Kayak di mare
Credit: Bigstock.com Vedi Orcas in the Wild, Isole di San Juan, Washington Sea Kayaking (Alberghi nelle vicinanze)
Le isole di San Juan sono rinomate come una delle migliori destinazioni al mondo per l'osservazione delle balene, in particolare le balene orche che vengono e si aggirano per cenare sul salmone Chinook. Le balene assassine del Sud Resident sono conosciute molto spesso da fine maggio a inizio ottobre. La migliore opportunità per una visione ravvicinata è quella di fare un tour in kayak, un'esperienza molto più intima di quella che otterresti unendoti al tuo tipico tour di whale watching in barca. Mentre navighi attraverso le calme acque, oltre alle orche, è facile scorgere ogni sorta di altra fauna selvatica, tra cui aquile calve, focene, foche e lontre marine.
Degustazione di vini
Credit: Orcas Island Winery Orcas Island Winery Degustazione di vini (Alberghi vicini)
L'isola di Orcas, insieme alle isole di San Juan e Lopez, è l'ideale per gli appassionati di vino con l'opportunità di sorseggiare vini locali. L'azienda vinicola Orcas Island ospita una sala degustazione che serve nove varietà diverse. Gli acquisti sono disponibili solo sul sito, quindi questa è la tua occasione per ritirare una bottiglia o due da portare con te in un picnic. Un'altra scelta è la Doe Bay Wine Company, con una sala degustazione e un negozio di bottiglie sull'isola. I proprietari Cole e Stephanie Sisson offrono anche eventi di abbinamento e degustazioni, lezioni private e altro ancora.
Salire al vertice del Monte Costituzione Credit: Bigstock.com vista di Mount Baker da Mount Constitution, Orcas Island Salita al Vertice di Mount Constitution (Alberghi nelle vicinanze)
La Mount Costituzione, che si eleva a circa mezzo miglio dal paesaggio, è la montagna più alta del San Juans, situata nel Moran State Park sull'isola di Orcas. Salendo alla vetta, un trekking di 3,4 miglia ogni senso, sarai ricompensato per lo sforzo con una vista a 360 gradi che include molte altre isole, nonché scorci delle Cascate del Nord e del Monte Baker. Ci sono circa 38 miglia di sentieri escursionistici nel parco, quindi avrai anche molte altre opzioni se il trekking verso Mount Constitution sembra troppo impegnativo. Ciò include il Cascade Falls Trail, un'escursione facile di circa 3 miglia che offre viste pittoresche delle cascate da diversi punti panoramici.
Hit the Course
Credit: Campo da golf Orcas Island Campo da golf Orcas Island Hit the Course (Hotel nelle vicinanze)
I golfisti accaniti possono giocare sul campo da golf di Orcas Island, un campo a 9 buche aperto al pubblico che offre anche una straordinaria selezione di noleggio di golf club, un campo pratica e lezioni di golf. Situato vicino a Eastsound, non solo gode di una splendida cornice di fronte alla Crow Valley, ma fairway ben curati e fori impegnativi per i golfisti a tutti i livelli.
Prendi un tramonto glorioso
Credito: tramonto di Mitchell Haindfield sull'isola di Orcas Catch a Glorious Sunset (Alberghi nelle vicinanze)
La bellezza naturale delle isole di San Juan, tra cui le Orcas, offre un ambiente idilliaco per alcuni dei tramonti più belli che tu abbia mai visto, con i colori spruzzati sul Salish Sea. Ci sono alcuni ottimi posti per guardare, come dalla vetta del Monte Constitution, dove si può ammirare la luce che splende sul Monte Baker, così come West Beach, che offre ampie viste sulla baia alle altre isole. Anche North Beach è una delle preferite, poiché guardando verso ovest vedrai l'isola di Saturna e il tramonto, mentre le isole di Matia e Sucia sono visibili a nord. Se la marea è bassa, puoi persino uscire più lontano per catturare una vista particolarmente spettacolare con il sole che lancia i suoi ultimi raggi del giorno sul Monte Baker.
Picnic lungo la riva al parco statale del passaggio di ostruzione
Credit: Bigstock.com Litorale di acqua salata Orcas Island Picnic Along the Shore at Obstruction Pass State Park (Alberghi nelle vicinanze)
Ostruction Pass State Park è il parco statale meno visitato che si trova all'estremità sud dell'isola. Uno dei pochi posti sull'isola di Orcas con accesso a più di un miglio di litorale di acqua salata di proprietà pubblica, un breve sentiero di mezzo miglio vi porterà dall'area di parcheggio all'accesso alla spiaggia. Unico per la zona, questo tratto è costituito da tasche di ghiaia fine piuttosto che costa rocciosa e offre splendide viste che sono l'ideale per godersi un picnic o una contemplazione tranquilla.
Gioca a Cascade Lake
Credit: Bigstock.com Trail bridge over Cascade Lake, Orcas Island Gioca a Cascade Lake (Alberghi nelle vicinanze)
L'isola di Orcas non è interamente dedicata all'acqua salata, infatti è sede di numerosi laghi che offrono attività di acqua dolce, anche se il più famoso è il Cascade Lake, situato vicino all'ingresso del Moran State Park. Qui troverete una varietà di noleggi di moto d'acqua, tra cui pedalò, barche tradizionali, tavole da paddle, canoe e kayak, insieme ad una grande area piscina. Potresti tentare la fortuna anche con la pesca, con la trota arcobaleno che si trova qui in abbondanza.
Passeggia nel villaggio di Eastsound
Credito: chiesa storica di Wikimedia Commons, Eastsound, Orcas Island, Washington Wander Through Eastsound Village (Alberghi nelle vicinanze)
Eastsound è il fulcro centrale della vita sull'isola, il posto dove andare a socializzare con la gente del posto, passeggiare con splendide viste sul mare e controllare le numerose gallerie d'arte e negozi locali. Ci sono diversi ristoranti e panetterie con prelibatezze particolarmente deliziose anche qui. Gran parte dell'attività si svolge nel Village Green, come il mercato degli agricoltori del sabato, dove è possibile acquistare prodotti biologici, arti e mestieri, abbigliamento, gioielli, ceramiche e altro, tutti prodotti artigianalmente o coltivati da agricoltori e artigiani locali.
Esplora il Museo Storico delle Orcas Island
Credito: Wikimedia Commons Orcas Island Historical Museum Esplora l'Orcas Island Historical Museum (Alberghi nelle vicinanze)
L'Orcas Island Historical Museum è ospitato all'interno di una serie di sei cabine originali che risalgono al 1880. Si concentra sulla storia locale di Orcas Island e degli altri San Juans, con la solita collezione di fotografie storiche, armi, utensili e oggetti per la casa, ma offre anche una storia della storia della fornace di calce dell'isola e dei suoi primi abitanti , North Straits Salish.