Quando la maggior parte dei viaggiatori visita l'Europa vengono con un itinerario che in genere include destinazioni come Parigi, Roma e Londra. Mentre quei posti hanno sicuramente molto da offrire, significano anche prezzi elevati e grandi folle. Alcune delle città meno conosciute, o "seconde città" come queste offrono molto da vivere senza dover combattere la folla o sborsare un braccio e una gamba per una camera d'albergo e pasti.
Porto, Portogallo
Credito: Frédérique Voisin-Demery Cais da Ribeira Porto, Portogallo (prezzi hotel e foto)
Mentre Lisbona è una città eccitante con la vita notturna, una fiorente scena artistica e bellissimi edifici storici, la seconda città del Portogallo, Porto, è difficile da battere. Come Lisbona, le strade sono di ciottoli e le facciate degli edifici brillano di piastrelle colorate, eppure Porto è molto più intimo, con la sua bellezza concentrata nel centro storico della città. I suoi edifici pubblici e le chiese come la Chiesa di Sao Francisco con il suo elaborato rosone gotico sono vere opere d'arte. La grande cattedrale, una fortezza / cattedrale del XII secolo dove fu battezzato il principe Enrico il Navigatore è da non perdere. Porto è anche famoso per il suo vino. La sala degustazione dei vini del Portogallo nel quartiere Ribiera offre la possibilità di assaggiare una vasta gamma di selezioni da molte diverse cantine portoghesi.
Zagabria
Credit: bigstock.com Zagabria, Croazia Zagabria (prezzi e foto dell'hotel)
La Croazia è conosciuta come una delle destinazioni più economiche in Europa, e poiché la maggior parte dei turisti salta la sua capitale, Zagabria, le tariffe alberghiere qui sono generalmente abbastanza economiche. Situato lungo le pendici meridionali della montagna di Medvednica, lo scenario spettacolare abbonda. Il Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice dista solo due ore di auto, considerato uno dei più bei monumenti naturali di tutta l'Europa orientale come un labirinto di laghi e cascate, vegetazione lussureggiante e acque cristalline. Proprio in città è possibile fare una passeggiata attraverso il romantico quartiere collinare di Gornji Grad, che risale al medioevo.
Lione, Francia
Credito: bigstock.com Lione Lione, Francia (prezzi e foto dell'hotel)
Lione è considerata da molti la capitale gastronomica mondiale, rendendola un must per i buongustai e quasi tutti gli altri con appetito. La città è piena di ristoranti di alta qualità per tutte le tasche e, naturalmente, essendo nel cuore delle regioni vinicole del Beaujolais e Cotes du Rhone, i suoi ristoranti servono non solo piatti eccezionali ma anche una varietà di ottimi vini. Al di là del cibo eccezionale e del buon vino, ci sono grandi chiese, rovine romane e musei. Il Musée des Beaux-Arts, il Musée d'Art Contemporain di Lione, il Musée des Tissus et des Arts decoratifs de Lyon e il Musée Gallo-Romain de Lyon-Fourvière sono solo alcuni dei favoriti.
Cork, Irlanda
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Mentre Dublino ha molto da offrire, soffre anche di traffico orribile e folle fitte. Cork, d'altra parte è a volte indicata come la "vera capitale dell'Irlanda" e tende ad essere molto più facile da navigare. È pieno di pub che ospitano musica dal vivo, gallerie d'arte eccezionali e musei stimolanti, oltre ad offrire una delle migliori scene di cibo dell'intero paese. La via pedonale di San Patrizio è l'ideale per lo shopping mentre ammiri l'imponente architettura georgiana. Sali sulla torre della chiesa di Sant'Anna e godrai di una vista a volo d'uccello di questa affascinante città.
Monaco Credito: bigstock.com Monaco di Baviera Monaco di Baviera (prezzi e foto dell'hotel)
Monaco è una dinamica capitale bavarese piena di musei d'arte di livello mondiale, negozi di lusso e un sacco di birre e marmocchi, soprattutto durante la massiccia celebrazione dell'Oktoberfest di 16 giorni a fine settembre. Non importa quando sei qui, dirigiti verso la piazza centrale, Marienplatz, per osservare la gente e vedere alcuni dei monumenti più iconici della città. Qui è dove è possibile visualizzare il Glockenspiel, che si trova nella torre del Nuovo Municipio. Il magnifico carillon ha più di un secolo di vita e puoi sentirlo suonare e osservare le figure a grandezza naturale ricreare gli storici eventi bavaresi alle 11 di mattina e a mezzogiorno ogni giorno.
Aarhus
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Situata sulla costa orientale della penisola dello Jutland, a poche ore a nord di Amburgo, la seconda città più grande di Demmark, Aarhus è appena un quinto delle dimensioni di Copenhagen e offre molti motivi per visitarla. Chiamata spesso una delle città più felici della Terra, si trova vicino a sbalorditivi fiordi e foreste e alle pietre runiche vichinghe e vanta una pittoresca città vecchia che mostra l'architettura tradizionale danese dal XVI al XIX secolo. Ospita anche una vasta gamma di musei diversi, tanto che la città è stata premiata con il titolo di Capitale Europea della Cultura per il 2017. Il Museo della Città Vecchia a cielo aperto ti porterà indietro nel tempo con i suoi 75 edifici storici raccolti da tutto il paese .
Bergen, Norvegia
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Una visita a Bergen sembra quasi di entrare nelle pagine di una fiaba. Fondata secoli fa nel 1070, è circondata dai sette monti, con il suo centro storico costruito proprio sull'acqua e le colorate case mercantili in legno del XV secolo che circondano il porto. Gli stretti vicoli sono fiancheggiati da studi di artisti, artigiani della pelle, vasai, gioiellieri e altri artigiani tra le case storiche. Fermati vicino al frenetico Fisketorget per osservare i pescivendoli che pescano ogni giorno e, se ti va di fare un'escursione, le montagne circostanti offrono infinite opzioni.La migliore vista della città si può avere percorrendo la funivia sul monte Floyen, appena ad est del porto.
Salonicco, in Grecia
Credito: bigstock.com Salonicco Salonicco, Grecia (prezzi e foto dell'hotel)
Se stai visitando la Grecia per la prima volta, Atene è davvero un must, ma non puoi perderti la seconda città di Salonicco. Alcuni dicono che è la capitale culturale, come una metropoli sul lungomare con vicoli ottomani e rovine romane insieme a ricche tradizioni culinarie. Il lungomare è fiancheggiato da invitanti caffè, mentre la città vecchia fortificata e l'ex quartiere turco ospita strade strette con taverne tradizionali.
Bruges, in Belgio
Credit: Big Stock Bruges, Belgio Bruges, Belgio (prezzi hotel e foto)
Mentre Bruxelles offre certamente molti luoghi affascinanti, non può essere paragonata alla città fiamminga di Bruges. Spesso indicata come la "Venezia del Nord", il suo centro medievale è un sito patrimonio dell'umanità dell'UNESCO, con affascinanti strade di ciottoli e pittoreschi canali fiancheggiati da chiese gotiche, palazzi del XVII secolo, negozi di cioccolata e mercati dei fiori. Offre molte delle attrattive di Venezia senza le grandi folle, e può essere facilmente esplorato a piedi, in barca o persino in carrozza trainata da cavalli.
Liverpool, Inghilterra
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Liverpool vanta un lungomare per competere con qualsiasi altro nel Regno Unito ed è considerata una delle città più cosmopolite, ma è relativamente piccola, percorribile e piena di gente amichevole. La città che ha dato i natali ai Beatles ospita un museo dei Beatles e dei Beatles, ma troverai molto altro da fare che esplorare i Fab Four. Lasciati incantare dall'architettura del patrimonio marittimo, esplora musei di fama mondiale e attrazioni culturali facilmente accessibili in un tratto di un miglio lungo la Mersey. La città vanta inoltre una straordinaria scena artistica e una vivace vita notturna con una vasta gamma di club e bar.