Quando si visita l'Europa, molti viaggiatori tendono a immaginare automaticamente le proprie città, come Parigi, Roma e Londra, gli infiniti musei, la vita notturna, i siti storici e, forse, i castelli. Ma proprio come negli Stati Uniti, l'Europa è sede di una moltitudine di splendidi parchi nazionali. Mentre sei lì, perché non goderti l'opportunità di visitarne una o più, offrendoti un ottimo modo per vivere paesaggi da cartolina, goderti l'aria fresca, la pace e la tranquillità.
Credit: Bigstock.comVatnajökull National Park, IslandaVatnajökull National Park, Islanda Vatnajökull National Park, Islanda (prezzi hotel e foto)
L'Islanda è tutto uno scenario fuori dal mondo, anche se la sua capitale costiera di Reykjavik è rinomata per i suoi locali notturni, bar e musei che tracciano la sua storia vichinga. Una volta esplorata la città, ti consigliamo di inserire i suoi panorami e le sue attrazioni più belle sul tuo itinerario, incluso il Parco Nazionale Vatnajökull, un parco di 5.300 miglia quadrate che offre l'opportunità unica di sperimentare una vasta gamma di meraviglie naturali contrastanti. caratterizzato dalla lotta perpetua di fuoco e ghiaccio. Qui vedrete il più grande ghiacciaio d'Europa, Vatnajökull, che dà il nome al parco, con il ghiacciaio bianco che scende verso le sabbie nere, i fiumi infuocati che scoppiano dalle rive ghiacciate e la montagna più alta del paese che sovrasta il suo più profondo lago proglaciale. Anni di erosione hanno lasciato incredibili formazioni di ghiaccio sull'enorme calotta glaciale che copre quasi il 13% del paese, che gli scalatori di ghiaccio possono esplorare con le guide locali. Il parco ospita anche la Laguna del ghiacciaio, Jökulsárlón, una delle più grandi meraviglie naturali dell'Islanda. Massicci blocchi di ghiaccio rompono costantemente il ghiacciaio, mentre grandi iceberg galleggiano attraverso la laguna.
Credit: Bigstock.comGoord National Park e The Rock Sites of Cappadocia, TurchiaGoord National Park e The Rock Sites of Cappadocia, Turchia Goreme National Park e The Rock Sites of Cappadocia, Turchia (prezzi hotel e foto)
Il Parco nazionale di Goreme è un sorprendente e unico design della natura. Questo suggestivo paesaggio è stato interamente scolpito dall'erosione, con la valle e i suoi dintorni pieni di santuari scavati nella roccia che offrono testimonianze dell'arte bizantina nel periodo post-iconoclastico. Le formazioni rocciose drammatiche e insolite per le quali il parco è famoso, assomigliano a colonne, pilastri, obelischi, aghi e dita, raggiungendo fino a 130 piedi di altezza. Con la levigata irregolarità delle formazioni, appaiono come se fossero state modellate dall'argilla. L'eremitaggio dei monaci Simeone dedicò una cappella che fu scolpita in un camino fatato a tre teste a Saint Simeon, mentre alcuni dei pilastri della terra nella zona furono scavati e usati come rifugi per gli eremiti. La Cappadocia è stata la sede di diverse civiltà e copre le città sotterranee, con alcune delle più straordinarie tra cui le regioni di Kaymakli, Derinkuyu, Mazl Ozkonak e Tatlarin. Utilizzati come santuari per lunghi periodi, sono stati recentemente rinnovati e messi a disposizione dei visitatori.
Credit: Bigstock.com Parco nazionale dei laghi di Plitvice, Croazia Parco nazionale dei laghi di Plitvice, Croazia Parco nazionale dei laghi di Plitvice, Croazia (prezzi hotel e foto)
Il Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice, non ben conosciuto da quelli al di fuori della regione, è uno dei monumenti naturali più incredibili di tutta l'Europa orientale, se non dell'intero continente. Il suo labirinto di laghi e cascate, vegetazione lussureggiante e acque limpide e azzurre, è talmente fantasioso che sembra come se fosse stato generato da un computer e abbandonato in Croazia. Situati nell'aspro interno del paese, i 16 laghi terrazzati e cristallini sono collegati tra loro da cascate e miglia di camminate sulle tavole. Le acque ricche di minerali si incidono nella roccia, depositando il tufo in formazioni che cambiano continuamente mentre i percorsi si snodano lungo i bordi, al di sotto e attraverso l'acqua gorgogliante. È possibile scegliere tra diversi percorsi intorno ai laghi che variano nel tempo e difficoltà. Una corsa completa del parco su Trail H dura più di sei ore, mentre se si muove in fretta è possibile farlo in meno di quattro persone, ci vorrà del tempo per goderti il paesaggio. Alcuni sentieri offrono anche trasferimenti in barca e trasferimenti in autobus che possono tagliare un paio di ore fuori dal trekking.
Credit: kaibara87Bello Nazionale Dolomiti dolomitane, Italia Parco nazionale Dolomiti dolomitane, Italia Parco Nazionale Dolomiti Bellunesi, Italia (prezzi hotel e foto)
Il Parco Nazionale Dolomiti Bellunesi, o il Parco Nazionale Dolomiti Bellunesi come lo chiamano gli Italiani, è una meraviglia che supera quasi tutti i famosi musei del paese. Anche se il parco è abbastanza facile da raggiungere, a solo un'ora e mezza da Venezia, rimane in gran parte selvaggio e incontaminato. Chiamato per le Dolomiti, la catena montuosa mozzafiato che si estende su cinque territori nord-orientali, i visitatori possono godere di escursioni a piedi, in bicicletta, sport invernali e osservazione della fauna selvatica. Il parco stesso può essere guidato solo in auto su due strade, ma gli escursionisti troveranno un vero paradiso con miglia e miglia di sentieri escursionistici, tra cui il sentiero n. 1 delle Dolomiti che si snoda attraverso il parco. L'antica città di Belluno, con 37.000 abitanti, è la principale città delle Dolomiti orientali e rappresenta il luogo ideale per il vostro soggiorno.
Credit: AlphaTangoBravo / Adam BakerOlympus National Park, GreciaOlympus National Park, Grecia Parco nazionale di Olympus, Grecia (prezzi hotel e foto)
Questo parco di 92 miglia quadrate ospita una delle catene montuose più famose del mondo: le 52 vette del Monte Olimpo che si credeva fossero la dimora degli dei dagli abitanti della Grecia classica.Il villaggio di Dion, che si trova sui fianchi della montagna, era una città santa macedone dove il re Archelao tenne nove giorni di giochi per onorare Zeus, diversi secoli a.C. Oggi ospita un notevole sito archeologico dove sono in corso lavori, insieme a un museo archeologico che presenta gran parte della ricca storia classica della regione. Il parco ospita anche numerose specie animali come lince, lupi, volpi, sciacalli e cinghiali, oltre a oltre 108 specie di uccelli e oltre 1.700 piante che si trovano sul Monte Olimpo, che rappresentano il 25% di tutta la flora greca.
Credit: Ryan FinnLoch Lomond e il Trossachs National Park, ScotlandLoch Lomond e il Trossachs National Park, Scozia Loch Lomond and the Trossachs National Park, Scozia (prezzi hotel e foto)
Il parco nazionale di Loch Lomond e Trossachs è uno dei più grandi a 720 miglia quadrate, nonché uno dei parchi nazionali più belli del Regno Unito. Il parco è famoso per il suo magnifico scenario di montagna e 22 laghi, il più famoso dei quali è Loch Lomond con le sue acque cristalline che sono state immortalate nel canto. Le montagne svettanti si profilano a nord, mentre una sparpagliata di isole sono disseminate lungo la sua estremità sud e pittoreschi villaggi come Luss si affacciano sulle sue coste occidentali. Le spiagge accessibili intorno alle coste di Lomond lo rendono ideale anche per il nuoto estivo. L'Argyll Forest Park, situato all'estremità occidentale del parco nazionale, è caratterizzato da alberi secolari, laghi tranquilli e un'abbondanza di animali selvatici. Ben Arthur si trova anche all'interno del parco, spesso definito "il Cobbler", una delle scalate più popolari della Scozia.
Credit: Bigstock.comDurmitor National Park, MontenegroDurmitor National Park, Montenegro Durmitor National Park, Montenegro (prezzi hotel e foto)
Sede di alcuni degli scenari più sbalorditivi di tutta Europa, Durmitor copre la catena montuosa del Durmitor e uno stretto ramo in direzione est lungo il fiume Tara. Il paesaggio drammatico ospita 48 vette che si elevano a oltre 6.500 piedi di altitudine con il più alto, il Bobotov Kuk, che raggiunge quasi 8300 piedi. In inverno, il parco è una grande stazione sciistica, mentre i mesi più caldi lo rendono ideale per escursioni, rafting e altre attività all'aperto. Il selvaggio fiume Tara attraversa le montagne ai margini settentrionali del parco, formando un canyon che alla sua cima raggiunge i 4.265 piedi di profondità - la gola più profonda di tutta Europa - il Grand Canyon è profondo solo 656 piedi. Godetevi escursioni come quella sulla cima del monte Curevac, dove potrete ammirare il canyon da lontano, e in seguito, rinfrescatevi visitando la grotta di ghiaccio, piena di stalattiti e stalagmiti ghiacciati tutto l'anno.
Credit: VironevaehJostedalbreen Glacier National Park, NorvegiaJostedalbreen Glacier National Park, Norvegia Jostedalbreen Glacier National Park, Norvegia (prezzi hotel e foto)
Jostedalsbreen è il più grande ghiacciaio continentale d'Europa e l'omonimo di questo spettacolare parco naturale pieno di laghi glaciali, belle cascate e valli drammatiche. Fuori dai fiordi, le montagne coperte di ghiacciaio si innalzano per più di 6.500 piedi. Il clou del parco è il braccio di Briksdal, una splendida propaggine del ghiacciaio che scende a cascata su una collina rocciosa, attraendo per decenni scalatori di ghiaccio e amanti del brivido. Il parco è famoso per la sua vasta gamma di ambienti naturali che si trovano tutti a breve distanza l'uno dall'altro, dalle valli con una vegetazione lussureggiante ai paesaggi brulli della montagna e del ghiacciaio - solo fare una breve escursione qui è come fare escursioni da una stagione all'altra.
Credit: Bigstock.comSwiss National Park, SwitzerlandSwiss National Park, Svizzera Parco nazionale svizzero, Svizzera (prezzi hotel e foto)
Il Parco nazionale svizzero, situato nel cantone orientale dei Grigioni, è uno dei parchi nazionali più antichi d'Europa, inaugurato nel 1914 e uno dei più belli. Il parco di 438 miglia quadrate ospita una miscela di foreste verdeggianti, montagne scoscese e valli profonde e un'incredibile varietà di uccelli, tra cui l'aquila reale e il gipeto, insieme a specie di mammiferi come cervo, camoscio, marmotta e il raro stambecco alpino. Non ci sono biciclette, tende, fuochi o stufe qui, quindi il parco è principalmente per escursioni e osservazione della fauna selvatica. Ci sono quasi 50 miglia di sentieri escursionistici, tra cui un trekking che ti porterà su una delle cime più belle del parco, l'Alp Grimmels. Se volete passare la notte, dovrete soggiornare a Chamanna Cluozza, un'affascinante struttura in legno che offre cibo e alloggi con una splendida vista sulla valle e sulle montagne circostanti.
Credit: Bigstock.com Baia di Orosei e Parco Nazionale del Gennargentu, Italia Baia di Orosei e Parco Nazionale del Gennargentu, Italia Baia di Orosei e Parco Nazionale del Gennargentu, Italia (prezzi hotel e foto)
Il Golfo di Orosei e il Parco Nazionale del Gennargentu offrono un rifugio quasi sempre soleggiato, con cieli azzurri, scogliere rocciose, spiagge appartate e acque color zaffiro. Conosciuto localmente come il Parco Nazionale del Golfo di Orosei e del Gennargentu, si trova lungo la costa orientale della Sardegna e comprende la catena montuosa del Gennargentu e la baia di Orosei. Oltre ad ospitare l'unica stazione sciistica dell'isola, è anche sede di una delle più belle spiagge del Mediterraneo, la spiaggia di Cala Luna, una falce di sabbia bianca sostenuta da alte scogliere calcaree e una grande varietà di animali, tra cui il gatto selvatico della Sardegna, la foca monaca mediterranea, la volpe sarda, la donnola e la martora. Numerose specie di uccelli possono essere trovate anche qui, tra cui il falco pellegrino e l'aquila reale.
Credit: Bigstock.comOulanka National Park, FinlandiaOulanka National Park, Finlandia Oulanka National Park, Finlandia (prezzi hotel e foto)
Situato in Lapponia, vicino al confine con la Russia, in Finlandia, il Parco Nazionale di Oulanka ospita straordinari scenari naturali, una foresta nebbiosa e fiumi ruggenti. In questo paesaggio aspro e magnifico troverai una varietà di sentieri e ponti sospesi che ti porteranno in alcune delle cascate più impressionanti della Finlandia. Il sentiero Karhunkierros, il percorso escursionistico più popolare, è un trekking di 50 miglia che può richiedere fino a sette giorni per essere completato, anche se puoi pernottare gratuitamente in capanne di tronchi che sono disseminate lungo il percorso. Puoi anche andare in canoa sulle veloci rapide del fiume Oulankajoki o su percorsi più facili che si dirigono a valle. Il parco è particolarmente rinomato per le sue renne e l'orchidea calypso rosa e bianca, il suo emblema, che non si vede da nessun'altra parte, ma comune qui.
Credit: Bigstock.comPeneda-Gerês National Park, PortogalloPeneda-Gerês National Park, Portogallo Peneda-Gerês National Park, Portogallo (prezzi hotel e foto)
Il Parque Nacional da Peneda-Gerês, il primo ed unico parco nazionale del Portogallo, fondato nel 1971, è distribuito su quattro imponenti massicci granitici nella parte più settentrionale del paese. Qui, i pony selvatici garrano gironzolano liberamente, e i visitatori possono persino organizzare un salto sul dorso di uno dei pony addomesticati attraverso le foreste di querce e pini, i picchi disseminati di macigni e le valli ripide. Questa zona non è conosciuta solo per la sua incredibile bellezza naturale, ma per i suoi avvincenti resti di occupazione umana, con una strada romana che si snoda attraverso di essa, segnata da pietre miliari di 2.000 anni. Il parco ospita anche oltre 100 villaggi di granito che sembrano essere cambiati poco dagli inizi del Portogallo nel 12esimo secolo. Se vi capita di essere qui il venerdì 13esimo, non perdetevi il Noite das Bruxas, una festa di strada alimentata da queimada, un liquore locale sorseggiato con miele, che si tiene nel villaggio di Montalegre, appena oltre il confine orientale del parco.
Credit: Kitty TerwolbeckSarek National Park, SveziaSarek National Park, Svezia Sarek National Park, Svezia (prezzi hotel e foto)
Definita spesso l'ultima vera regione selvaggia della Svezia, il Parco Nazionale di Sarek è rimasto intatto, con la sua distesa robusta nel nord-ovest della Svezia, caratterizzata da fiumi ruggenti, circa 100 ghiacciai spettacolari e sei vette mozzafiato. La sua alta montagna è simile alle Alpi con i suoi imponenti massicci e le profonde valli come la Valle del Rapa, con il suo magnifico delta e la ricca fauna selvatica. Non facilmente accessibile, questo parco è per i più avventurosi, compresi escursionisti esperti e alpinisti. Non ci sono sentieri segnalati, cabine o altri servizi, ma ciò che lo rende così eccezionale è che è molto più probabile che incontri qualche animale selvatico occasionale (orso bruno, lince, ghiottone e alce tra gli altri) rispetto al tuo vicino.
Credit: Bigstock.comSaxon Switzerland National Park, GermaniaSaxon Svizzera National Park, Germania Parco Nazionale della Svizzera Sassone, Germania (prezzi hotel e foto)
Il Parco nazionale della Svizzera sassone, situato vicino a Dresda, al confine con il Parco Nazionale della Boemia della Repubblica Ceca, ospita paesaggi particolarmente unici, come i fitti boschi di felci, le fitte foreste e gli imponenti maestosi che si aggrappano a bizzarre pareti rocciose. Il parco è meglio conosciuto per il suo paesaggio selvaggio di formazioni di arenaria dell'Elba, con scogliere, mesas, gole e guglie della "città in pietra", derivanti da oltre 100 milioni di anni di lavoro da parte del vento e delle acque del fiume Elba e degli affluenti che scorre nel Mare del Nord. I visitatori possono osservare gufi reali, ghiri e lontre o godersi l'arrampicata su roccia, un'attività popolare che attira molti viaggiatori in questa zona. Affittare una barca a remi o fare un'escursione in barca per ammirare il paesaggio dal fiume è un ottimo modo per esplorare anche il parco.
Credit: Bigstock.comPirenees National Park, FranciaPirenees National Park, Francia Parco Nazionale dei Pirenei, Francia (prezzi hotel e foto)
Situate lungo il confine tra Francia e Spagna, i Pirenei selvaggi sono costituiti da gigantesche montagne scolpite, cascate e laghi luccicanti. Il paesaggio montuoso offre una varietà di avventure all'aria aperta, tra cui l'escursionismo, lo sci e l'alpinismo, oltre a osservare la fauna selvatica. L'abitante più affascinante del parco è un parente stretto della talpa conosciuta come il desman dei Pirenei. La creatura ha un naso a tronco, piedi palmati e un corpo simile a una talpa. Vive qui e quasi da nessun'altra parte, nutrendosi di piccoli molluschi e larve di insetti lungo le rive di corsi di cristallo. Mentre sei qui, prendi il trenino, una ferrovia minuscola unica che ti porterà in un precipitoso viaggio a scartamento ridotto, il cui inizio è raggiungibile con la funivia. Questo indimenticabile viaggio di sei miglia si estende dalla vetta di La Sagette a Artouste a un'altitudine di oltre 6.562 piedi.
Credit: Bigstock.comLake National Park, InghilterraLake District National Park, Inghilterra Lake District National Park, Inghilterra (prezzi hotel e foto)
Il Lake District National Park nel nord dell'Inghilterra, il più grande parco nazionale del paese, è una bucolica distesa di boschi sconnessi, campi in pietra, cottage bianchi, laghi scintillanti e terreni agricoli panoramici con un'atmosfera romantica che lo ha reso famoso con molti 19esimopoeti del secolo. Ha un aspetto quasi fiabesco, mentre ogni lago e valle ha un suo carattere distinto. Popolare tra gli escursionisti, il parco ospita le vette più alte in Inghilterra, tra cui Scafell Pike, che si trova a 3.210 piedi. Mentre queste montagne, conosciute come "fells", localmente, possono essere modeste rispetto ad alcune delle grandi catene del mondo, la loro bellezza è ben meritevole di plauso.Oltre a molte opportunità di passeggiate, troverai molte opportunità per sguazzare come suggerisce il nome, tra cui Wastwater, il lago più profondo d'Inghilterra a 243 piedi. La vista spettacolare dalla sua estremità sud-occidentale è stata nominata Vista preferita della Gran Bretagna nel 2007, prendendo in considerazione il lago e le montagne di Yewbarrow, Great Gable e Lingmell dietro di esso.
Credit: Bigstock.com Parco nazionale delle Cinque Terre, Italia Parco nazionale delle Cinque Terre, Italia Parco Nazionale delle Cinque Terre, Italia (prezzi hotel e foto)
Una delle regioni più mozzafiato d'Italia è venerata in tutto il mondo per la sua incredibile bellezza. Il più piccolo parco nazionale del paese, è stato nominato per le cinque città rupestri che si affacciano sul Mar Mediterraneo, situato in Liguria nel nord Italia. I villaggi costruiti pazzamente risalgono al periodo altomedievale, con il suo più antico, Monterosso, fondato nel 643 dC, anche se gran parte di ciò che rimane oggi risale al tardo medioevo, compresi diversi castelli. Questo scenario da sogno per il romanticismo offre la possibilità di godere di tramonti gloriosi su acque cerulee, pittoreschi villaggi portuali, sentieri escursionistici spettacolari e passeggiate sul lungomare. Naturalmente, arriva anche con un sacco di pasta e vino - diversi villaggi della zona producono i propri vini realizzati con uve locali.
Credit: Bigstock.comOrdesa National Park, SpagnaOrdesa National Park, Spagna Parco Nazionale di Ordesa, Spagna (prezzi hotel e foto)
Questa area di 60 miglia quadrate al confine con la Francia è il parco nazionale più antico della Spagna, famoso per alcune delle migliori escursioni nei Pirenei, ma rimane poco conosciuto al di fuori del confine spagnolo. Famosa per le sue valli glaciali, lunghe quasi due miglia, che arrivano alla testa del Monte Perdido alto 11.000 piedi, offre sentieri per tutti i livelli di fitness, inclusi percorsi lungo "sajas" o sporgenze naturali nella roccia calcarea, alcuni dei quali sono larghi solo pochi piedi. I visitatori vedranno fiumi impetuosi e cascate, pareti rocciose verticali e fitti boschi e fauna selvatica. Le foreste qui ospitano cinghiali, marmotte, aquile reali, gipeti e una ricca varietà di altri uccelli.
Credit: Bigstock.comSnowdonia National Park, WalesSnowdonia National Park, Galles Snowdonia National Park, Galles (prezzi hotel e foto)
Il Parco Nazionale di Snowdonia ospita la più grande montagna del Galles, a 3.560 piedi, e alcuni dei paesaggi più incredibili del paese, ricchi di montagne, foreste, laghi e valli. Ci sono nove catene montuose che coprono completamente metà del parco con una magnifica serie di cime frastagliate, altopiani battuti dal vento e gole. La leggenda narra che Re Artù stesso abbia combattuto un'epica battaglia in cima a Snowdon con il gigante del re che uccide Rhita Gawr. Questa popolare destinazione per appassionati di mountain bike e escursionisti offre anche la possibilità di vivere la lunga storia umana della regione visitando tumuli funerari del Neolitico o Fortezze Romane. Per coloro che amano le corse in treno, il viaggio panoramico di nove miglia sulla Bala Lake Steam Railyway lungo le rive del Lago Bala offre la possibilità di ammirare panorami più spettacolari e di vedere il "mostro" del lago conosciuto come "Teggie" “.
Credit: Bigstock.com Parco nazionale degli Ecrins, Francia Parco nazionale degli Ecrins, Francia Parco nazionale degli Ecrins, Francia (prezzi hotel e foto)
Situato nella parte sud-orientale della Francia, il Massiccio degli Ecrins è una delle regioni montane più belle delle Alpi europee. Vanta tutto lo scenario che ti aspetteresti e molto altro, tra cui ruscelli balbettanti, laghi luccicanti, pascoli alpini, campi glaciali e aree montuose in ascesa. Gli escursionisti e gli alpinisti sono particolarmente attratti dal parco, con le sue oltre 100 cime montuose alte oltre 9.800 piedi. Assicurati di tenere d'occhio alcuni degli animali selvatici che chiamano questa zona, compresi stambecchi, marmotte, galli forcelli, aquile e ermellini.