Vuoi sfuggire alla fretta della vita moderna? Perditi nell'isola greca di Creta, dove il tempo sembra essersi fermato. La costa inferiore di Creta, che è anche la frontiera più meridionale dell'Europa, è riuscita finora a sfuggire all'ondata di turismo che ha inghiottito il nord dell'isola. Qui è dove puoi percepire una Creta più antica, più vera, più senza tempo. Le montagne sembrano più imponenti e sterili; i villaggi sembrano più piccoli e più pigri. E alla luce del sole, i contrasti dell'isola sembrano più crudi.
Dove alloggiare a Creta
Amirandes
Heraklion, Creta (00 30 28970 41103; www.amirandes.com). L'ultimo hotel di Grecotel, la catena alberghiera più grande della Grecia, è anche il più elegante. Con 212 camere, suite e bungalow intorno a una laguna, questo è un resort a cinque stelle con manopole accese. Ha un centro benessere ayurvedico, sei ristoranti, oltre 60 piscine private, molte attività per la famiglia ed è perfetto per una vera e propria pazzia. ???
HOTEL AMMOS
Chania, Creta (00 30 28210 33003; www.ammoshotel.com). Un benvenuto di stile tra le squallide località di West Chania, questo hotel sul mare ha un esterno imbiancato che nasconde colori audaci e dettagli sorprendenti all'interno: piastrelle Bisazza, tessuti Marimekko e sedie Paola Navone. Il proprietario Nikos Tsepetis si impegna a conoscere personalmente i suoi ospiti. È particolarmente buono per le giovani famiglie. ??
ELOUNDA MARE HOTEL
Elounda, Creta (00 30 28410 41102; www.eloundamare.gr). La splendida baia di Mirabello, sulla costa nord-orientale di Creta, è la location per l'Elounda Mare Hotel, il resort più elegante e lussuoso dell'isola. Una proprietà Relais & Ch? Teaux sin dalla fine degli anni '80, è rinomata per il servizio: personale di lunga data in questo stabilimento dal sangue blu accoglie gli ospiti di ritorno con il calore deferente dei maggiordomi della famiglia vecchio stile. Elounda Mare è presente in Low-Cost High Life. ???
VILLAGGIO KALIMERA ARCHANES
Archanes, Creta (00 30 6977 460555; www.archanes-village.com). Per battere gli autobus turistici che scendono su Knossos tutti i giorni, controlla in questo complesso di tre ville in pietra a 15 minuti di auto. Parte della rete di hotel storici d'Europa, è ben posizionata ad Archanes, un villaggio nel cuore della regione vinicola di Creta, ed è eccellente per gli appassionati di storia. L'arredamento colpisce il giusto equilibrio tra comfort contemporaneo e fascino rustico. ???
METOHI KINDELIS
Chania, Creta (00 30 28210 41321; www.metohi-kindelis.gr). Questa tenuta veneziana appena fuori la Canea si sente come un casale toscano ed è un ottimo rifugio romantico. Tre splendide locande, ognuna con la propria piscina, sono situate in una fattoria biologica ombreggiata da palme e fiori di lillà. Archi originali, pareti in pietra e finestre a oblò sono compensati da raffinati oggetti d'antiquariato e mobili fatti a mano. Le cucine sono rifornite quotidianamente con prodotti locali e frutta dalla fattoria - le fragole sono famose in tutta la Grecia. ???
PORTO ELOUNDA
Elounda, Creta (00 30 28410 68000; www.portoelounda.com). Le camere del Porto Elouna presentano bagni in marmo e terrazze private (molte con vista sul mare), e alcune dispongono di piscine private, ma il resort è famoso soprattutto per ospitare la prima spa Six Senses in Europa. Distribuito su 2.200 metri quadrati, il design incorpora acqua, pietra, vetro e legno. Con un'enfasi olistica, i trattamenti sono focalizzati sul benessere e sulla riduzione dello stress. Porto Elounda ha caratterizzato in Affordable European Spas. ????
TRIOPETRA YOGA RITIRO
Agios Pavlos, Creta (00 30 6944 711725; www.astanga.gr). C'è una scarsità di sistemazioni decenti nel sud di Creta, ma questo semplice ritiro yoga che si affaccia sulla baia sabbiosa di Agios Pavlos è un luogo felice in cui godersi la vista sul mare e ricollegare la mente e il corpo. ???
Dove mangiare fuori a Creta
Per una colazione a base di dieta, concedetevi un bougatsa (caldo formaggio mizythra o torta di crema pasticcera cosparsa di cannella e zucchero) a Iordanis, che ha alcuni punti vendita a Chania, o Kir Kor su Eleftheriou Venizelou Square a Iraklion. AVLI Xanthoudidou 22 e Radamanthios, Rethymnon, Creta (+30 28310 26213; www.avli.gr) Questo ristorante situato in un cortile ombreggiato con bougainvillaea offre un sofisticato approccio al cibo cretese. Tra i piatti memorabili figurano triglie marinate marinate a calce con stamnagathi (verdure locali) e polpi con fava e barbabietola rossa. C'è anche una selezione di formaggi cretesi e vini greci della premiata cantina. Dall'altra parte della strada è Raw Materials, dove è possibile raccogliere prodotti gastronomici locali. CALYPSO Elounda Peninsula All Suite Hotel, Elounda, Creta (+30 28410 68000; www.eloundapeninsula.com) Se sei stufo di insalata greca, concediti una cena francese in un ristorante sul lungomare. È popolare tra sposi in luna di miele, armatori e miliardari russi. Lo chef executive Jacques Le Divellec ha un ristorante stellato Michelin a Parigi. I STERNA TOU BLOUMOSIFIS Vamos, Creta (+30 28250 83220) L'epitome della tradizionale taverna nel villaggio splendidamente conservato di Vamos. Tra le specialità figurano la torta di finocchietto selvatico, i fiori di zucchina ripiena, il risotto ai calamari e alle olive e la capra arrostita in un forno a legna. Per dessert, prova la kaltsounia - crostate di formaggio croccanti con menta e miele - e un colpo di tsikoudia (raki locale). ODOS EGEOU Egeou e Spanaki Street, Gonias, Iraklion, Creta (+30 28102 41410) Affacciata sul porto di Iraklion, questa taverna è specializzata in piatti a base di pesce come spaghetti al cartoccio e aragosta, oltre a graffette cretesi come il dakos (una specie di pane d'orzo ammuffito con pomodoro, formaggio Myzithra e origano). THALASSINO AGERI Vivlaki 35, Halepa, Chania, Creta (+30 28210 51136; www.thalasino-ageri.gr) La gente del posto evita i ristoranti turistici che fiancheggiano il porto di Chania e si dirigono invece verso questa taverna di pesce. Guarda la luna che sorge sopra la città vecchia mentre cenate con insalata di ricci di mare e branzino alla griglia a tavoli a pochi centimetri dall'acqua. LA VECCHIA FENICE Finikas Bay, oltre Loutro (+30 28250 91257; www.old-phoenix.com) Accessibile solo in barca oa piedi, questa idilliaca taverna sul mare è un ritorno a Creta prima del turismo di massa. Prendi la barca dal caratteristico porto di Sfakia a Loutro, quindi segui il sentiero sopra la collina fino alla baia di Finikas. Tuffati nell'insalata greca con feta fatta in casa, costolette d'agnello (dal gregge del proprietario) o pesce appena pescato. Se non puoi sopportare di andartene, prenota una camera con vista sul mare per? 35 a notte. Per colazione, c'è sfakiani pitta, un pancake che trasuda formaggio di capra e miele di timo. YIANNARAKIS Leoforos Ikarou 103 e G Georgiadou 38, Iraklion, Creta Creta è famosa per i suoi prodotti caseari. Questa gelateria ha sapori come la pralina con mandorle, melone e fichi.
La migliore vita notturna a Creta
Pagopoieion Papayiamali 1, Agios Titiou Square, Iraklion, Creta Il fulcro della vita notturna di Iraklion, questo bar in una fabbrica di ghiaccio convertita ha tavoli che si rovesciano attraverso la piazza. SYNAGOGI Off Kondylaki Street, Chania, Creta Questo vivace bar in rovina veneziana è il posto migliore a Chania per i Daiquiri e per osservare le persone.
Cosa vedere a Creta
CHIESE AGIOS GEORGIOS GALATAS Vicino a Mires, Creta Una piccola chiesa del XIV secolo, le pareti interne di Agios Georgios Galatas sono ricoperte di lievi resti di affreschi dei santi, e non si può fare a meno di sentire una sorta di connessione eterea tra questa cappella bizantina e le antiche rovine di Agia Triada e Phaestos (vedi sotto) appena sopra il percorso. PANAGIA KALIVIANI Vicino a Mires, Creta Panagia Kaliviani si trova su una collina a pochi chilometri sopra la costa meridionale dell'isola, non lontano dalla città di Mires e sulla strada per le spiagge di Matala e le rovine minoiche di Festo. Rotolando in ogni direzione ci sono i boschetti di ulivi che sembrano coprire ogni centimetro di terreno cretese. SITI STORICI AGIA TRIADA Vicino a Mires, Creta Un po 'più in basso sulla collina del Monte Ida da Phaestos, il più importante dei siti cretesi (vedi sotto), si trovano le rovine di un altro palazzo minoico, Agia Triada, ritenuto un ritiro estivo. Anche se di dimensioni più ridotte rispetto al suo vicino, è più evocativo. Ci sono colonne qui e passaggi stretti, e nel vicino cimitero sono stati scavati molti splendidi sarcofagi in terracotta dipinti. KNOSSOS Vicino a Iraklion, Creta Questo complesso di rovine minoiche è stato portato alla luce dall'archeologo britannico Sir Arthur Evans nei primi anni del 1900. Fino alla scoperta di Evans, l'esistenza di una civiltà minoica era stata solo una questione di speculazione. Il sito scavato oggi è enorme, e le parti sono state oggetto di controverse ricostruzioni per aiutare i letterali. Knossos attira migliaia di visitatori ogni giorno, quindi un tour può diventare una mischia sudata. Ma nonostante le carenze, è assolutamente da vedere, soprattutto perché il palazzo, con le sue centinaia di piccole camere comunicanti, si ritiene sia stato il Labirinto della leggenda. PHAESTOS Vicino a Mires, Creta Non rimane molto di Festo, ma le fondamenta in pietra sono in gran parte intatte e ti permettono di immaginare il layout di questo antico palazzo minoico. Una grande scalinata sale su un lungo cortile e ci sono molti depositi sotterranei per stimolare le vostre speculazioni. Dalla periferia del sito, le viste panoramiche sulla pianura sono splendide e si può anche prendere un po 'di brezza marina. MUSEI MUSEO ARCHEOLOGICO DI HERAKLION Via Xanthoudidou, Iraklion (+30 28102 79000) La maggior parte dei tesori minoici di Creta sono stati portati al museo di Iraklion. Il centro dei trasporti e amministrativo di Creta, questa antica capitale è senza fascino, ma il museo è di per sé una ricca ricompensa e le sue sale sono piene di esempi notevoli dello stile minoico: figure e affreschi, statue di maiolica, vasi di terracotta, anfore, brocche e i ritmi con i loro disegni dipinti di fogliame e vita marina. E poi l'opera d'oro: collane e fermagli, fermagli per i capelli e asce a due punte, tutti delicatamente eseguiti.
Cose da fare a Creta
ESCURSIONI CHIESE E MONASTERI Ci sono decine di monasteri e chiese a Creta, alcuni facilmente accessibili, altri alla fine di remoti sentieri di montagna. Ci sono due grandi monasteri nella pianura della penisola di Akrotiri vicino a Chania, e un paio di piccoli monasteri aggrappati alla collina sopra Neapoli. E a pochi chilometri da Agios Nikolaos c'è il più grande tesoro ecclesiastico di Creta, la chiesa del XIII secolo di Panagia Kera, una tozza struttura a tre navate con pesanti contrafforti che sorreggono le pareti laterali. All'interno c'è un'esposizione di affreschi sbiaditi e di qualsiasi cosa tu possa vedere in Italia. CIBO SUL PLATEAU DI LASITHI Le montagne sopra Neapoli si aprono improvvisamente sull'enorme e fertile altopiano di Lasithi, situato in una ciotola della gamma Dikti, dove le fattorie familiari producono le succulente verdure e gli yogurt ricchi che animano la cucina cretese. E, a proposito, qualsiasi modesta taverna lungo la strada è una buona scommessa per darti un pasto semplice e delizioso - penseresti che i cretesi abbiano inventato la melanzana, e forse l'hanno fatto. VIGNETI DI CRETA OCCIDENTALE La regione al di là di Sitia è coperta da vigneti che producono vini altamente raccomandabili, soprattutto bianchi.
Dove acquistare a Creta
CARMELLA 7 Angelou Street, Chania, Creta Questo grazioso negozio vende ceramiche e gioielli fatti a mano. Fanourakis Piazza Nikiforou Foka, Iraklion, Creta Fondato nel 1860, questo negozio vende copie raffinate di gioielli minoici, oltre a pezzi moderni. MERCATI Visita i mercati di Chania e Iraklion per l'olio d'oliva, formaggio, miele e paximadia, un tradizionale pane cretese.
Come arrivare a Creta
AIRLINES DAL REGNO UNITO EasyJet (www.easyjet.com) vola direttamente a Iraklion da Gatwick e Manchester; Aegean Airlines (www.aegeanair.com) e Olympic Air (www.olympicair.com) viaggiano entrambi dal Regno Unito per Iraklion e Chania via Atene.