Brulicante di studenti, la storica città universitaria di Rabelais e Nostradamus ha un'energia giovanile
Sia Rabelais che Nostradamus hanno studiato in questa città universitaria francese. Ma quest'ultimo non ha previsto che un giorno sarebbe diventato un mediterraneo di diverse culture. Ora il centro storico medievale di Montpellier è un paradiso per i girovaghi con circa 16 piazze, dal grande e umiliante posto de la Com. Muore alle incantevoli piccole oasi sparse per le tortuose strade del centro storico. Grazie all'enorme numero di studenti in città - circa 65.000 frequentano le sue università, che rappresentano circa il 25 per cento della popolazione - la città è caratterizzata da un'energia giovanile.
Dove alloggiare a Montpellier
HOTEL LE GUILHEM
18 rue Jean-Jacques Rousseau (00 33 4 67 52 90 90; www.leguilhem.com). Situato in una residenza del XVI secolo, questo è uno degli hotel più suggestivi di Montpellier. Tempo permettendo, la colazione viene servita su una terrazza con vista sulla cattedrale. ?
LE JARDIN DES SENS
11 Avenue Saint-Lazare (00 33 4 99 58 38 38; fax: 99 58 38 39; www.jardindessens.com; vedere Dove Mangiare). Membro del gruppo Relais & Chateaux, questa è l'opzione per dormire più elegante della città. Decorate dal partner di interior design di Philippe Starck, Bruno Borrione, le 12 camere e le tre suite sono raffinate e confortevoli. Quando fa caldo, la colazione viene servita sulla piccola terrazza a bordo piscina. Scegli tra pane croccante, torte al papavero e vaniglia e muffin al pecan e uvetta, o mascarpone frustato calorico criminale servito al posto dello yogurt. La piscina è chiusa in inverno. Le Jardin des Sens è stato presentato nella nostra rubrica speciale sui ristoranti europei. ??
DOVE DORMIRE NEL PAESE
DEMEURE DES BROUSSES
(00 33 4 67 65 77 66; www.demeure-des-brousses.com). Appena fuori Montpellier, questa è una tranquilla conversione di 17 stanze di un commerciante di spezie del XVIII secolo mas. ?
DOMAINE DU CANALET
Avenue Joseph Vallot Lodeve (00 33 4 67 44 29 33; www.domaineducanalet.com). Una delle opzioni di pernottamento più insolite della regione, che unisce hotel e galleria d'arte. Ciascuna delle quattro sale è dedicata a un talento locale, tra cui il cantante Georges Brassens e il poeta Paul Valery. ?
Dove mangiare a Montpellier
LA COMPAGNIE DES COMPTOIRS 51 avenue de N? Mes (00 33 4 99 68 39 29; www.lacompagniedescomptoirs.com). L'elegante bistrot mediterraneo dei Pourcels propone tre menu principali: vegetariano (con crostata di verdure con pesto e tapenade), Southern (calamaro al limone confit? La plancha) ed Exotic (anatra arrosto con mostarda di fichi e mais blinis) che si abbina agli insoliti pudding , tra cui zuppa di cioccolato con pane alla cannella.
LA MAISON DERRIERE L'EGLISE 8 rue Baudin, Aigues-Mortes (00 33 4 66 51 14 51; www.restaurant-lamaisonderriereleglise.com). Questo è il posto più alla moda per cenare, con un interno lussuoso e un cortile romantico, l'arte contemporanea e la migliore bistecca che si possa immaginare.
LE JARDIN DES SENS (00 33 4 99 58 38 38; www.jardindessens.com). Dopo essersi formato con i migliori chef francesi, Jacques e Laurent Pourcel hanno aperto il Jardin des Sens, a cui è stata assegnata una santa trinità di stelle Michelin. La loro cucina distintiva e moderna potrebbe essere descritta come "ispirata al sud francese", creata con gli ingredienti locali più freschi. I punti salienti includono gli involtini di aragosta pressati con anatra e mango e una pasta di cioccolato divina con banane arrostite e gelato fromage-blanc. Prenotazione obbligatoria.
Boulevard LE PHARE Mar? Chal Joffre, Palavas-les-Flots (00 33 4 67 68 61 16, www.brasserieduphare.fr). A circa 17 km da Montpellier, questa colossale torre dell'acqua restaurata ospita un ristorante panoramico girevole all'ultimo piano. Cibo insignificante ma viste spettacolari.
CAMERE E CAFFE DEL TÈ
LES BAINS 6 rue Richelieu. (00 33 9 61 20 85 30) I bagni pubblici restaurati del XVIII secolo di Montpellier sono diventati un'elegante sala / ristorante / sala da tè con un patio ombreggiato da palme, interni in velluto porpora e impressionante lista dei vini.
L'HEURE BLEUE 1 rue de la Carbonnerie. Questo insolito negozio di antiquariato / sala da tè - zeppo di oggetti d'arte e tessuti esotici - serve cibo delizioso.
DOVE MANGIARE NEL PAESE
CHEZ LA TCHEPE (00 33 4 67 78 33 19). Sul lungomare Louis-Tudesq, questo è gestito da un produttore locale. Scegli le tue conchiglie e ostriche e mangiarle appena aperte sulla terrazza con una bottiglia di fresco bianco locale.
LA COTE BLEUE (00 33 4 67 78 30 87; www.la-cote-bleue.fr). Questo è regolarmente citato come il miglior ristorante di Bouzigues, ed è certamente il più intelligente.
Cosa vedere a Montpellier
Montpellier medievale centro storico (una zona pedonale) è il paradiso dei girovaghi e, prima o poi, ti ritroverai a rilassarti in una delle piazze verdeggianti, immergendoti nell'atmosfera del "villaggio nella città". Ci sono circa 16 piazze, dal grande, ronzante luogo de la Com? Die (L'oeuf all'iniziato) a piccoli affascinanti sparsi per le tortuose strade del centro storico. Il modo migliore per esplorare le strade medievali di Montpellier è quello di mettere la mappa lontano e semplicemente girovagare. Tra le strade più importanti troviamo rue de l'Ancien Courrier, una stretta strada a volta lastricata di marmo bianco lucido, fiancheggiata da eleganti boutique e dalla graziosa rue Tr? Soriers de la Bourse. Per una visione completa delle gemme architettoniche nascoste della città, vale la pena prenotare una visita guidata con l'ufficio turistico, che ha la chiave di molti dei cortili nascosti e delle scalinate in pietra scolpita della città h? tels particuliers (dimore private).
MUSEE ATGER Rue de l'Ecole-de-Médine. Entrata gratis. La venerabile Facoltà di Medicina, un ex monastero benedettino ora ospita il Musée e Atger. Il museo vanta una superba collezione di disegni delle scuole francese, olandese, tedesca, italiana e fiamminga, con opere di Rubens, Tiepolo, Carracci e Fragonard. Questi non sono ovviamente mostrati e si passa attraverso una biblioteca polverosa, dall'aspetto antico con pavimenti scricchiolanti per raggiungere i disegni, che sono memorizzati in armadi scorrevoli.
MUSEE D'ANATOMIE Soprannominato "The Museum of Horrors", qui troverai teschi deformi, cuori, fegato, polmoni e bizzarri organi sessuali, tutti esemplari autentici conservati nei secoli per aiutare lo studio dell'anatomia. Lo schizzinoso dovrebbe distogliere gli occhi dalla vista di un feto a due teste in un vaso di vetro torbido.
NOTRE-DAME-DES-TABLES La chiesa originale di Notre-Dame-des-Tables - sul posto Jean Jaur's, l'ampia piazza lastricata di marmo nelle vicinanze - fu distrutta durante le guerre di religione dei primi anni del XVI secolo. Il suo nome si riferiva ai mercanti che cambiavano denaro e che, durante il dodicesimo secolo, consultarono i tavoli di conversione in quello che allora era un vivace mercato. Questo era il centro del commercio per i tessuti tinti, le erbe esotiche e le spezie portate in barca dal Medio Oriente. Quest'ultimo non solo ha avuto una forte influenza sulla medicina medievale, ma ha anche stimolato la creazione dei dolci che è ancora possibile acquistare in città. I più noti sono grisettes, deliziose palline di miele e liquirizia ricoperte di perle arrotolate in zucchero di canna, che risalgono al 1100. (Erano un tempo usate come valuta dai pellegrini in viaggio e continuano a fare miracoli sul mal di gola).
PAVILLON E MUSEE FABRE 39 boulevard Bonne-Nouvelle (00 33 4 67 14 83 00; http://museefabre-en.montpellier-agglo.com/). Dall'altra parte del centro storico, dietro la spianata ombreggiata dagli alberi, Charles-de-Gaulle, c'è un'altra distesa di verde, il giardino Champ de Mars in stile inglese con le sue file di tigli d'argento e alberi di Giuda. Ai margini di questo grazioso parco si trova il Pavillon Fabre, una dependance del Musée Fabre, il museo d'arte di Montpellier, sede di una delle più grandi collezioni di dipinti francesi fuori Parigi e riaperta di recente dopo quattro anni di ristrutturazione. Qui potete vedere importanti dipinti francesi del XIX secolo, impressionisti e moderni, tra cui molte opere degli artisti di Montpellier Fr? D? Ric Bazille e Pierre Soulages.
IL JARDIN DES PLANTES Boulevard Henri-IV. Il più antico giardino botanico in Francia, creato nel 1593 da Pierre Richer de Belleval, merita sicuramente una visita; si dice che il poeta Paul Valence abbia composto versi lì mentre masticava petali di rosa. I punti salienti sono le serre tropicali, un albero di ginko di 200 anni e una latifolia di Phillyrea (finto ligustro) del XVI o XVII secolo che serviva da postbox per gli innamorati, che nascondevano messaggi nelle fessure del suo tronco nodoso. Al contrario, la vicina promenade du Peyrou è un parco a terrazze curatissimo pieno di magnolie di 100 anni, con una statua di Luigi XIV e un Arco di Trionfo in suo onore.
Le migliori cose da fare vicino a Montpellier
CHATEAU PUECH-HAUT 2250 route de Teyran, Saint-Drezery (00 33 4 99 62 27 27; www.chateau-puech-haut.com). Negli anni '90, l'industriale vinicolo G? Rard Bru decise di creare la propria cantina, piantare le viti e, avendo bisogno di un castello, comprò il vecchio edificio della prefettura di Montpellier e lo spostò a 15 km da Saint-Drézéry.
LODEVE E ST-GUILHEM-LE-DESERT Lod? Ve (www.lodeve.com); St-Guilhem-le-D? Sert (www.saint-guilhem-le-desert.com). Chiedi a Montpell? Riens dove vanno nel fine settimana e probabilmente diranno "nord", verso il lussureggiante paese arretrato, o verso Lod? Ve (sede di un museo di arte moderna con una piccola ma stupenda collezione di fin de si! Cle ) o in altri villaggi dall'aspetto spigoloso come Saint-Guilhem-le-D? Sert, che, con la sua abbazia dell'XI secolo, è una delle attrazioni più famose della regione e può essere molto affollata in estate. L'abbazia è sopravvissuta intatta anche se la maggior parte dei suoi tesori sono stati persi. A circa 50 km dalla città, questa zona merita una gita di mezza giornata. Oppure, per un drammatico cambio di scenario, prendi la strada costiera a 30 km a est di Montpellier verso le paludi selvagge di La Petite Camargue e trascorri una serata nella città fortificata di Aigues-Mortes. Un tempo fiorente porto medievale, ora è un famoso locale notturno con vivaci caffè e buona cucina regionale, ma ha mantenuto la sua atmosfera di villaggio incontaminata.
MAGUELONE Non partire senza visitare la storica e magica isola di Maguelone a sud della città, una sottile striscia di spiaggia e vigneti collegati alla terraferma da una strada rialzata. Fu qui che nacque la storia di Montpellier: la cattedrale di Maguelone, costruita nel sesto secolo e ricostruita nell'XI secolo, servì come sede vescovile regionale per 1.000 anni. Ma nel 1536, con problemi di preparazione tra cattolici e protestanti, il vescovo fu trasferito alla Cathédrale Saint-Pierre a Montpellier. Nel 1622, agli ordini di Richelieu, l'intero villaggio fu distrutto, ad eccezione della cattedrale. Per visitare la magnifica "cattedrale delle sabbie", attraversare il piccolo ponte dal parcheggio di Villeneuve-l? S-Mageulone e prendere la strada polverosa che si snoda intorno al lago di acqua salata, l'Etang de l'Arnel, per La bellissima spiaggia di Maguelone (che è sorprendentemente vuota anche in piena estate). C'è un trenino che ti lascerà nelle vicinanze gratuitamente.
MAS DE DAUMAS GASSAC Haute Vallée du Gassac, Aniane (00 33 4 67 57 88 45; www.daumas-gassac.com). Questo è il vigneto più famoso della regione. Il mecenate di Daumas Gassac, Aime Guibert, è stato uno degli eroi del film Mondovino, resistere ai grandi produttori di vino internazionali e insistere sul fatto che un buon vino può essere prodotto solo da un poeta. Anche l'agricoltura biologica e la raccolta a mano sembrano aiutare. La leggenda narra che i vigneti qui furono piantati nell'ottavo secolo dal monaco guerriero trasformato, San Benedetto. Aperto per visite e degustazioni dalle 10 alle 12 e dalle 14 alle 18 tutti i giorni tranne la domenica e i giorni festivi.
Come arrivare a Montpellier
AEROPORTO L'aeroporto di Montpellier-Mediterran? E dista 8 km a sud-est della città. AIRLINES DAL REGNO UNITO Air France (0871 66 33 777; www.airfrance.com) e Ryanair (0871 246 0000; www.ryanair.com) volano a Montpellier.
Informazioni turistiche per Montpellier
Contattare l'ufficio turistico di Montpellier: www.ot-montpellier.fr