Visita l'isola di Porto Santo se non altro per la sua spiaggia dorata e sognante lambita dal mare turchese
Porto Santo, il vicino di Madeira nell'Atlantico, è in effetti l'unica isola deserta d'Europa. A quattro ore da Londra e solo 12 km per 7 km, questo avamposto del Portogallo è, tuttavia, molto più africano che europeo. Ha un paesaggio lunare vulcanico senza vegetazione a parte palme e vigneti, pochi edifici e una lunga spiaggia dorata lambita da un mare turchese. È una delle località balneari meno sviluppate in Europa con solo 19 taxi e una principale attrazione turistica. Ma offre una manciata di alberghi affascinanti, una buona selezione di ristoranti e un clima mite.
Dove alloggiare a Porto Santo
La manciata di alberghi di Porto Santo si trova sulla spiaggia lunga 8 km.
HOTEL PORTO SANTO
Campo de Baixo (00 351 291 980 140; fax: 980 149). Non c'è nulla in termini di lusso, ma questo è l'hotel più antico (e fino a poco tempo fa, l'unico), più amato per il suo fascino sbiadito. Le camere non hanno vista sul mare perché l'hotel è costruito ad angolo retto rispetto alla spiaggia, ma il mare è a pochi passi e Vila Baleira, la capitale addormentata, è a 15 minuti a piedi. ?
TORRE PRAIA SUITE HOTEL
Rua Goulart Medeiros (00 351 291 985 292, fax: 982 487). Molto più vicino alla capitale, questo hotel dispone di un tower-bar con vista panoramica, ma è vicino a un campeggio. ?
LUAMAR SUITE HOTEL
Cabeixo da Ponta (00 351 291 984 121, fax: 983 100). Questo è un elegante apart-hotel (hotel e appartamenti) più lontano dalla città (anche se con un servizio di autobus gratuito). Ora è in gran parte oscurato dal Dom Pedro Porto Santo. ?
VILA BALEIRA THALASSA RESORT
243 Sitio Do Cabeco Da Ponta (00 351 291 980 809; fax: 980 801; www.vilabaleira.com). Questo hotel per famiglie dispone di 256 camere di cui 32 suite e 56 appartamenti. C'è anche un centro di talassoterapia e un centro di immersioni e sport acquatici. ?
Dove mangiare a Porto Santo
Per un'isola così piccola, in particolare quella che produce in gran parte solo meloni, uva e conigli, Porto Santo ha un numero sorprendente di ristoranti. I prezzi sono all'incirca uguali in tutti i seguenti posti: una cena di tre portate per due con vino avrà un costo di circa € 30.
LA ROCA
Porto d'Abrigo (00 351 291 982 353). Questo è probabilmente il miglior ristorante dell'isola. Si tratta di un romantico luogo ispirato al Sud America che si affaccia sul porto turistico, completo di caipirinha, pane fatto in casa e comodi divani con fuochi veri per drink dopo cena.
GAZELA
Campo de Cima (00 351 291 984 425). C'è poco da vedere qui, ma Gazela serve deliziosi piatti di pesce e carne alla griglia su enormi spiedi. Ha anche il trasporto gratuito.
POR-DO-SOL
Ponta da Calheta (00 351 291 984 380). Un buon ristorante di pesce con una posizione invidiabile ai margini dell'isola. Offre anche il trasporto gratuito.
MAR E SOL
Campo de Baixo (00 351 291 982 269). Un buon ristorante sulla spiaggia per il pranzo, dove le specialità includono polpo al pomodoro e cipolla e piatti caldi sfrigolanti di patelle vietate all'UE in aglio.
BAIANA
Rua Doutor Nuno Silvestre Teixeira, Vila Baleira (00 351 291 984 649). Molto favorito dalla gente del posto, questo è il principale luogo di incontro in città ed è sempre affollato, che serve di tutto, dai panini di bolo do caco, il pane locale in stile arabo, al pesce appena pescato.
Cose da fare a Porto Santo
CASA DI CHRISTOPHER COLUMBUS
Uno dei primi abitanti dell'isola e la sua unica fama è stato Cristoforo Colombo. Durante un viaggio a Madeira nel 1478, incontrò e si innamorò di Filipa, la figlia del governatore di Porto Santo, Bartolomeu Perestrello. La casa di Colombo è l'unica attrazione turistica dell'isola. Situato a Vila Baleira, è un edificio bianco a due piani con alcune incisioni dell'esploratore, mappe dei suoi viaggi e un facsimile del suo diario.
VILA BALEIRA
Vila Baleira, la più addormentata delle capitali, è come una città modello: una minuscola chiesa bianca con una campana, un municipio in miniatura e un tribunale raggruppati attorno a una piazza lastricata. Di recente è stato aperto un piccolo supermercato e c'è anche un bancomat e un negozio che riceve copie di due giorni di vita Il Daily Mail. Gli altri pochi negozi sono come qualcosa degli anni '50, con la vendita di porcellane e mulini a vento fatti di rose fatti di conchiglie. Gli unici prodotti locali sono uva e meloni.
SPIAGGE
È la spiaggia che attira molte persone a Porto Santo. Otto chilometri di lunghezza, che corrono per gran parte della lunghezza della costa meridionale, la sua sabbia morbida e dorata si dice abbia proprietà curative. Il mare è sempre caldo, con una temperatura media di circa 20º
C, e molto calmo, che lo rende ideale per i bambini e per l'apprendimento degli sport acquatici come il windsurf.
TOUR DELL'ISOLA
Prova un tour dell'isola con Eugenio o Nuno (00 351 965 011 390). Il loro pulmino riprende dagli hotel alle 10.30, 15 e 17.30; il viaggio dura tre ore e costa circa? 8.50. La strada di arrampicata degli interni offre una vista mozzafiato sul paesaggio contrastante delle scogliere vulcaniche nere (le linee di lava sono facilmente visibili), suolo giallo arido e mare blu intenso. In una giornata limpida, è facile vedere la massa blu-verde di Madeira, a 40 km di distanza, ma spesso sotto una nuvola pesante. In alternativa, noleggiare una bicicletta o uno scooter. Un giro sull'asino e carretto di Senhor Il? Dio a Vila Baleira costa circa? 18 all'ora.
Come arrivare a Porto Santo
AEROPORTO
Aeroporto di Porto Santo (00 351 291 980 120; fax: 980 121).
AIRLINES DAL REGNO UNITO
TAP Air Portugal (0845 601 0932; www.tap-airportugal.pt/eportal/v10/EN/jsp/index.jsp) vola da Gatwick una volta alla settimana via Lisbona e da Heathrow (due volte settimanali via Lisbona e due volte settimanali via Lisbona e Funchal). British Airways (0845 779 9977; www.british-airways.com) vola da Gatwick a Funchal quattro volte a settimana. Da Funchal ci sono frequenti voli per Porto Santo o un traghetto da un'ora e mezza.