Rispetto a Bali, Lombok è più simile al resto dell'Indonesia: un paesaggio assonnato e bucolico di giungla e vulcani popolati da coltivatori di riso, seguendo uno stile di vita così rilassato che può sembrare un film al rallentatore. Proprio perché è così diverso, Lombok è una buona controparte per un viaggio a Bali.
Cosa fare
Lombok ha spiagge superiori, specialmente nel sud, dove grandi archi di sabbia bianca di talco si incontrano sul mare. La maggior parte dei visitatori stranieri va direttamente a uno dei resort sulla spiaggia dall'aeroporto di Mataram, scavalcando la città; ma Mataram ha alcune gemme architettoniche, tra cui due bei giardini d'acqua. Taman Mayura fu creato nel 1744 per il rajah di Lombok; a poche miglia a est della città si trova Taman Narmada, un vasto complesso progettato da un anziano rajah che desiderava evocare i ricordi di Rinjani, il maestoso vulcano di Lombok, che non era più in grado di scalare. Più in profondità nella campagna si avventura, più diventa interessante Lombok. Recentemente l'azione si è spostata a nord verso Medana Bay, dove le località di lusso guardano attraverso placide acque. La strada si snoda su montagne boscose abitate da truppe di macachi, attraverso risaie modellate da imponenti palme da cocco. I Gilis sono tre piccole isole al largo della baia di Medana, dove le sistemazioni sono passate dalle baracche sulla spiaggia ai confortevoli hotel. Le isole sono famose per il loro stupefacente corallo blu e lo snorkeling indimenticabile, e - grazie alla mancanza di polizia - la scena di festa più selvaggia dei tropici.
Come arrivare là
Ci sono voli giornalieri da / per Denpasar e Mataram e regolari servizi di battelli da Bali.