Lascia cadere le parole "Papua Nuova Guinea" in conversazione, insieme a "appena tornato da" e avrai l'attenzione di tutti. Tutti i clich? Si applicano: è una terra di mistero, dove le specie (e i popoli) non nascoste sono nascoste nella foresta pluviale. Questo straordinario paese attrae solo poche migliaia di turisti ogni anno, in particolare i sub e gli escursionisti della vicina Australia, ma è probabile che cambi. C'è un ronzio su PNG in questo momento, mentre i tour operator si attaccano al fatto che nessun'altra destinazione al mondo offre la stessa combinazione di bellezza naturale, fauna unica e culture tribali affascinanti. Ovviamente, l'oscurità relativa del paese significa che i potenziali visitatori devono essere realistici: gli hotel sono costosi e di base; i voli interni sono costosi e inclini
alla cancellazione; e la sicurezza può essere un problema. Ma il lato positivo, se prenoti la tua vacanza con un abbigliamento professionale, è l'opportunità di incontrare tribù locali, fare rafting lungo fiumi inesplorati, navigare intorno a coste non sorvegliate ed esplorare sott'acqua isole come New Britain e New Ireland.
'Non ho mai visto niente del genere', dice Neill Ghosh di Dive in Style. "I coralli sono incontaminati." Potrebbero non essere più a lungo. Fino a quando il turismo non inizia a portare denaro serio al paese, il governo ha pochi incentivi a preservare il suo patrimonio naturale. Un motivo in più per visitare ora. Ecco quattro nuovi modi per vedere Papua Nuova Guinea? La panoramica Un viaggio di 14 giorni in Papua Nuova Guinea, prendendo Port Moresby, le Highlands e il Sepik River, incluso tutti i voli e una sosta di una notte a Singapore, costa da 6.605 con Audley (01993 838145; www.audleytravel. com)
L'esploratore sott'acqua Una vacanza di 15 giorni con un tour delle Highlands e immersioni intorno alle isole di New Britain e New Ireland, compresi tutti i voli ma escluse le spese di immersione, costi da 5.500 con Dive in Style (020 7978 0505; www.diveinstyle.com)
L'avventura Un trekking di 20 giorni
e spedizione di rafting sui monti Star poco visitati, di ritorno dai fiumi di maggio e settembre al mare di Bismarck, compresi tutti i voli, a partire da € 10,995 con Epic Tomato (020 7426 9899; www.epictomato.com)
Il viaggio di lusso
Un tour su misura, di cui sette notti su uno yacht e
un volo in elicottero da Madang a Vanimo, vicino al confine con la provincia indonesiana della Papua Occidentale, costa da 8,400 con Lightfoot Travel (00 8522815 0068; www.lightfoottravel.com)
Di Ed Reeves Le migliori destinazioni per le immersioni del mondo Le 10 migliori vacanze al mare