Tutto cambia nell'angolo sud-ovest di Soho. Dalla triste chiusura del New Piccadilly Caf? alcuni anni fa, abbiamo visto la riqualificazione di Denman Street con una certa dose di sospetto non proprio come era nei vecchi tempi. Ma dobbiamo ammettere che quello che sta aprendo nella caffetteria del retro è davvero piuttosto eccitante.
Ham Yard Hotel è l'ultimo hotel di Kit e Tim Kemp, la coppia esteticamente sana dietro al gruppo Firmdale, con sette dei migliori hotel boutique di Londra e il Crosby Street Hotel di New York - ed è un cracker assoluto.
Chiameremo anche questo un hotel boutique, anche se la dimensione del progetto è enorme, almeno in termini Soho: un sito di 90 milioni di ettari di tre quarti nascosto dietro Piccadilly Circus. Ham Yard è stato, fino a poco tempo fa, uno degli ultimi angoli ancora non sviluppati di Soho, un bombardamento sin dalla Grande Guerra. Ora è un extraordinaire di lusso; c'è anche un centro benessere, bar e ristorante, un giardino sul tetto, un teatro e una pista da bowling texana degli anni '50 (per soddisfare ogni nostalgia della metà del secolo), e una dozzina di negozi intorno al cortile che va da Denman a Great Windmill Street.
L'ultima aggiunta al Firmdale Hotel Group di Kemps ha 91 camere e suite, decorate con un lussuoso marchio di fabbrica, dal design moderno. Stampe audaci, larghe strisce, colori forti, arredi costosi. Ogni stanza ha finestre dal pavimento al soffitto, più magazzini di Brooklyn di quelli di Soho. I bagni dispongono di vasche da bagno indipendenti in ferro e sono rifiniti in legno di quercia e granito.
Senza dubbio non potrai ottenere uova e patatine per quattro sterline nel ristorante, e non c'è niente di quel vecchio fascino di formica. Ma questo è il nuovo Soho e ci affascina in un modo completamente diverso.
Ham Yard Hotel, 1 Ham Yard, London W1 (020 3642 2000; www.hamyardhotel.com). Aperto dal 1 ° giugno 2014; prenotazioni ora prese.