C'è un topo alla porta della camera d'albergo. Fuori c'è un maggiordomo, vestito di tweed verde campagna e con in mano un piatto d'argento, che mette con cura sulla scrivania. Su di esso non c'è né una bottiglia di vino né un sandwich club, ma una scatola contenente un Lego Star Wars Desert Skiff, completa con figure di Luke Skywalker e Boba Fett e un mostro di sabbia Tattooine a trentadue denti.
Situato ai margini di Dartmoor, il castello di Bovey fu costruito alla fine del 19esimo secolo e profuma di aria fresca del Devon, caminetti e l'annata, legno lucido che allinea corridoi, pavimenti e librerie. Nel fine settimana sono qui, tuttavia, l'hotel in campagna è disseminato di migliaia di piccoli pezzi di plastica dai colori vivaci. Sono qui con mio figlio per il lancio del primo maggiordomo del servizio in camera Lego al mondo.
È un concetto abbastanza semplice e incredibilmente efficace per impressionare gli ospiti junior. Al momento del check-in, ti viene fornito un menu da cui i bambini possono scegliere qualsiasi cosa da una scatola di Torte creative in rosa Duplo (i grossi mattoni per le mani di tre anni scoordinati) a un complicato scoraggiante Lego Monsters Fighters Ghost Train per maestri di 8-14 anni. Spunta quello che vuoi sul menu, e in pochi minuti il set di scelta arriva nella tua stanza, gratuitamente, per essere giocato con poi sostituito con qualcos'altro.
I miei figli Skiff del deserto set è per 7-12 anni, ma mio figlio ha appena compiuto 4 anni, quindi è suo padre (42 anni) che effettivamente costruisce la cosa, posizionando minuscoli blaster in una stiva delle armi e assemblando l'astuzia, la passerella pieghevole. Ci sono molti pezzi molto piccoli. Quindi cosa succede quando spariscono sotto i letti, gli aspirapolvere e dietro i termosifoni? Chiedo al maggiordomo Lego, Ossian, che mi dice allegramente che è ancora presto; che probabilmente dovrà contare tutti i pezzi prima di spedire di nuovo i set e fare scorta di serie extra per i pezzi di ricambio. L'unico altro problema, che alza la sua faccia di coccodrillo di plastica quando partiamo il giorno dopo, sta convincendo i pezzi del Lego dalle dita di un bambino singhiozzante che deve ancora cogliere completamente il concetto di "prendere in prestito".
Al piano di sotto, un uomo chiamato Duncan Titmarsh pattuglia il salotto calmo dell'hotel come un piccolo esercito di bambini che passa attraverso scatole di pezzi Lego a buco singolo. 'Tutti si divertono?' lui chiama ad intervalli. Duncan è l'unico costruttore di lego professionale del Regno Unito; i suoi progetti precedenti includono un albero di Natale di 12 metri a King's Cross e un modello in scala di 250.000 mattoni di Machu Picchu a Covent Garden. Oggi sta creando un gigantesco mosaico di Bovey Castle. A ogni bambino è stato dato un quadratino grigio e lo sta riempiendo con piccoli pezzi, guidati da un foglio di istruzioni che specifica l'uso di 25 colori diversi per creare una piccola sezione del mosaico. Mio figlio, per qualche motivo, ha l'impressione che stia facendo un orsacchiotto.
Ciò che il mosaico non mostra è la varietà di attività a Bovey Castle. Durante un breve periodo qui, facciamo una nuotata, aiutiamo a nutrire i polli, girovagiamo per i terreni con gli stivali da pioggia, saltiamo nelle pozzanghere e abbiamo anche la possibilità di tenere dei furetti.
Quindi qual è stato il tuo pezzo preferito, chiedo a mio figlio mentre torniamo a casa. 'The Lego'.
Bovey Castle, North Bovey, Parco Nazionale di Dartmoor, Devon. Camere doppie da 279 a notte. Visita www.boveycastle.com per ulteriori informazioni sul servizio in camera dell'hotel e Lego.