Visita Skye per i suoi paesaggi selvaggi, i suoi romantici collegamenti Bonnie Prince Charlie e il suo cibo superlativo
Skye ha sempre attirato molti visitatori. Conosciuto come Eilean a Cheo in gaelico, si distingue per il suo scenario selvaggio e le sue romantiche connessioni a Bonnie Prince Charlie. Il suo orizzonte è squarciato da rocce nere scure e cupe o da montagne arrotondate color rosso che hanno ispirato molti pittori del paesaggio del XIX secolo, tra cui JMW Turner. Solo 48 miglia end-to-end, tuttavia vanta mille miglia di costa e da nessuna parte sull'isola si trova a più di cinque miglia dal mare. La combinazione di montagna, mare e abbondanti fiori selvatici è davvero seducente, soprattutto in primavera, quando i narcisi selvatici e le profonde campanule color lilla tappezzano il paesaggio. Ora l'isola di Skye è diventata un centro di eccellenza culinaria utilizzando gli ingredienti locali più freschi, dalle capesante alle foglie di insalata, per le quali queste isole sono giustamente famose.
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Dove alloggiare a Skye
ISLE ORNSAY HOTEL
Sleat (01471 833332; www.eileaniarmain.co.uk). Ambiente idilliaco a Sleat, nel sud dell'isola, con quattro suite nelle scuderie convertite e altre 12 camere da letto decorate individualmente. La camera 2 ha una vista spettacolare del faro e del Sound of Sleat oltre. ?
KINLOCH LODGE
R? M (01471 833333; www.claire-macdonald.com). Quindici camere da letto in due edifici (il main lodge e una nuova), con un tradizionale ambiente baronale e un laird reale e sua moglie. Gli ospiti sono attratti dai libri di cucina di Lady Macdonald e dall'esperienza full-on in tartan. ??
MARY'S COTTAGES
Elgol (01471 866275; www.maryscottages.co.uk). Tre palazzine restaurate a Elgol, nel sud di Skye, con vista sul Loch Scavaig e sulla catena dei Cuillin. Ognuno ha letti velati, box, stufe a legna e pavimenti in pietra riscaldati. Anche se deluso da alcuni dei mobili, lo standard è migliore delle solite opzioni self-catering e le case sono in un ambiente molto tranquillo. ?
COTTAGE ROWAN
9 Glasnakille, Elgol (01471 866287; www.rowancottage-skye.co.uk). Il cottage della casa delle bambole si trova in un piccolo gruppo di abitazioni chiamato Glasnakille, a circa due miglia da Elgol, rendendolo quasi un sobborgo da queste parti. Il villaggio è lungo una strada così selvaggia e remota, perdi la fiducia che ci sia una qualsiasi forma di vita umana alla fine di essa. Rowan Cottage si trova sul lato di una collina, con vista mesmerica sul lago. Il suo cuore familiare non potrà mai abbellire le pagine di Mondo degli interni ma i gialli e i verdi prevalenti, dal rotolo per il bagno agli asciugamani, alle lenzuola e ai tappetini da bagno, sono puliti, luminosi e non sono una distrazione dall'attività principale a portata di mano. ?
I TRE CAMINI
Colbost, Dunvegan (01470 511258; www.threechimneys.co.uk). Il ristorante con camere Shirley Spear, The Three Chimneys, è situato sulle rive del Loch Dunvegan nel nord di Skye e ha fatto meraviglie per l'isola. Sei anni fa, le Spears costruirono sei stanze per quei commensali incapaci di convocare un elicottero per portarli via dopo aver fatto cadere l'ultima goccia del loro digestivo, in quello che loro hanno chiamato The House Over-by. All'esterno, l'hanno abbinato all'idilliaco edificio in mattoni bianchi che ospita il ristorante, ma le tegole del tetto in cemento e gli infissi di plastica non gradevoli lasciano cadere. All'interno, le bellissime camere da letto sono libere dalla tirannia scozzese e teste di cervo imbottite che soffocano molti altri hotel delle Highlands. Sono senza dubbio moderni, con letti grandi e lussuosi, veneziane in legno e bei bagni bianchi e grigi. Le camere del Three Chimneys sono spesso completamente prenotate, a volte da feste in casa. Il vero richiamo qui è il ristorante: interamente autodidatta, alla Spear è stato comunque assegnato un branco di gong culinari: per due anni consecutivi, The Three Chimneys è stato votato come uno dei 50 migliori ristoranti del mondo in un sondaggio di altri chef, ristoratori e scrittori di cibo. ??
Dove mangiare fuori a Skye
GALLERIA DI VISTA CUILLIN E NEGOZIO DI CAFFÈ
5 Elgol (01471 866223). Panorami insuperabili, con ottimi caffè, torte e formaggi e un'interessante galleria fotografica.
PONTE INFERIORE
The Pier, Portree (01478 613611). Eccellenti viste di pesce e porto.
RISTORANTE AL MARE DEL LOCH BAY
Stein, Waternish (01470 592235; www.lochbay-seafood-restaurant.co.uk). Un altro luogo popolare da mangiare: i frutti di mare pescati localmente come i gamberoni di Loch Bay sono serviti semplicemente in un ambiente lochside-cottage.
COTTAGE ROWAN
9 Glasnakille, Elgol (01471 866287; www.rowancottage-skye.co.uk). Ruth Shead's è l'unico paio di mani nella piccola cucina, ma poi riesce a contenere solo tre tavoli nella sua sala da pranzo dalle dimensioni ridotte. L'ambiente domestico in miniatura non toglie nulla al cibo, che è altrettanto buono dei Tre Camini. L'offerta dipende dalla stagione e dal pescato di quel giorno. Si può gustare una ricca zuppa di pesce e dolci capesante locali; Il marito di Shead è un sommozzatore e le fornisce pesce appena pescato così recentemente che i ristoranti nelle città dell'entroterra non saranno mai in grado di competere.
I TRE CAMINI
Colbost, Dunvegan (01470 511258; www.threechimneys.co.uk). Il ristorante di Shirley Spear, The Three Chimneys at Colbost, sulle rive del Loch Dunvegan nel nord di Skye, ha realizzato per l'isola quello che il New Angel di Dartmouth ha realizzato per il Devon: stabilito un centro di eccellenza culinaria che ha aperto la strada ad altri ambiziosi ristoratori. La Spear non aveva mai lavorato in un ristorante quando ha deciso di vendere la sua casa nel Surrey e trasferirsi a Skye con il suo compagno Eddie e il loro figlio e figlia. Ma lei amava il buon cibo e lo cucinava, e lo fa ancora. Interamente autodidatta, ha comunque ricevuto una serie di gong culinari: per due anni consecutivi, The Three Chimneys è stato votato come uno dei 50 migliori ristoranti del mondo in un sondaggio di altri chef, ristoratori e scrittori di cibo.
Non è difficile capire il motivo: gli scampi della Spear's Loch Dunvegan, le aragoste del Minch, le insalate artistiche realizzate con fiori e foglie commestibili locali e il tipico budino con marmellata di arance attirano una ricca clientela di foodie dalle città scozzesi, Londra e tanto lontano quanto il Stati Uniti e Giappone.
Dove fare acquisti a Skye
GALLERIA DI MACKIE DIANA
10 Borreraig Park, Dunvegan (01470 511795; www.diana-mackie.co.uk). La galleria di Diana Mackie espone i suoi audaci e contemporanei dipinti di Skye. Aperto su appuntamento.
straccione
(01471 844217). Ragamuffin può essere trovato vicino a dove arrivano i traghetti al molo di Armadale a Sleat, vende una gamma di lanci morbidi, sciarpe e altri articoli di lana. Con una base di fan in rapida espansione, ha superato il Portakabin dove ha iniziato a vivere in un nuovo negozio chic appositamente costruito.
SKYESKYNS
17 Loch Bay, Waternish (01470 592237; www.skyeskyns.co.uk). Skyeskyns vende pelli di pecora tradizionalmente preparati e soffici di molti colori, stili e dimensioni, con nomi come Brownie e Cappuccini delle Ebridi, oltre a cuscini e altri accessori.
Come arrivare a Skye
AEROPORTO
L'aeroporto più vicino è a Inverness.
AIRLINES DAL REGNO UNITO
Il viaggio a Skye non è semplice, ma vale la pena. I prezzi dei voli variano enormemente. British Airways (0870 850 9850; www.ba.com) vola giornalmente da Gatwick e Manchester a Inverness. BMI (0870 6070 555; www.flybmi.com) vola da Heathrow e Manchester. Noleggio auto è disponibile dall'aeroporto di Inverness per la spettacolare corsa di due ore al ponte Skye a Kyle of Lochalsh.
CON IL TRENO
Più romantico è prendere il Royal Caledonian Sleeper da London Euston a Fort William, (08457 550033; www.firstscotrail.com). È quindi possibile noleggiare un'auto a Fort William e attraversare Skye da Mallaig a Armadale con i traghetti Caledonian MacBrayne (08705 65000; www.calmac.co.uk), che è uno degli attraversamenti più brevi e panoramici del mondo.
Quando andare a Skye
Le giornate estive sono lunghe nelle Highlands scozzesi, anche se le temperature raramente salgono sopra i 20 ° C e il tempo è notoriamente imprevedibile: una giornata di sole può essere rapidamente coperta da nuvole sferzanti. I mesi migliori per andare sono giugno, quando il sole non tramonta fino alle 23:00 e settembre, verso la fine dell'alta stagione, ma prima che la maggior parte delle attrazioni turistiche si chiudano per l'inverno.