Ammira la lussureggiante bellezza naturale di Santa Lucia
Situata tra la Martinica a nord e Saint Vincent a sud, Santa Lucia è la più grande delle isole caraibiche di Windward. Le verdi vallate e le calette blu che si trovano nel nord-ovest dell'isola sono famose, ma i paesaggi vulcanici aspri del sud, dominati dalle cime gemelle dei Pitons, sono ancora più mozzafiato. L'ultima attività vulcanica visibile può essere trovata presso il Sulphur Springs vicino Soufri? Re. L'isola è costellata di hotel di lusso che offrono viste favolose e una serie di attività da tennis e nuoto a escursioni e immersioni subacquee.
Dove alloggiare a St Lucia
ANSE CHASTANET PO Box 7000, Soufri? Re (00 1 758 459 7000; fax: 459 7700; www.ansechastanet.com). Uno dei migliori hotel dell'isola con 37 camere sulla collina vertiginosa e 12 sulla spiaggia. Non ci sono due stanze uguali, ma le migliori hanno viste doppie sui Pitons; Petit davanti, Gros dietro. Quelle più vecchie e più tradizionali sono dipinte nei pastelli caraibici e hanno verande chiuse, ma ci sono anche case sugli alberi su palafitte che si affacciano sull'oceano e un'enorme suite in cima alla collina che è stata costruita attorno ad un albero (gli ospiti sono obbligati a condividere la doccia con le raganelle). Alcuni sono aperti, come Ladera, e, come Ladera, non ci sono né televisioni né telefoni in nessuno di essi. La spiaggia è una baia isolata in un parco marino ufficiale dove lo snorkeling è superlativo, attenzione: ci sono oltre 100 scalini per arrivarci. Anse Chastanet ha una consolidata scuola di immersioni subacquee considerata una delle migliori dell'isola e attrae la propria clientela all'hotel; ci sono anche cinque miglia di percorsi per mountain bike nella vicina Anse Mamin Estate, un'ex piantagione con rovine del XVIII secolo, fronteggiata dalla seconda spiaggia deserta dell'hotel (non c'è la piscina ad Anse Chastanet). Gli ospiti possono anche scegliere tra una serie di escursioni e visite guidate nella zona, così come una varietà di pacchetti di immersioni o di vela. Ci sono due ristoranti: il ristorante sulla spiaggia (pasta, pesce alla griglia, creoli e sandwich club) e il più avventuroso ristorante Piton (paella alla caraibica, marlin al vapore con capperi). La Jungle Spa si trova su un tratto di sabbia raggiungibile con un taxi acqueo. I trattamenti vengono effettuati in una delle numerose capanne rustiche. ??? EAST WINDS INN PO Box 1477, La Brelotte Bay, Gros Islet (00 1 758 452 8212, fax: 452 9941; www.eastwinds.com). Trenta camere e una 'mini-suite' in 15 cottage sparsi per otto acri di giardini tropicali sulla spiaggia. Politica all-inclusive; buon ristorante ??? HUMMINGBIRD BEACH RESORT PO Box 280, Soufri? Re (00 1 758 459 7232/7492; fax: 459 7033; www.nvo.com/pitonresort). Popolare ristorante e bar con 10 camere ai margini di Soufri? Re. Ospitalità caraibica confortevole, accessibile e vecchio stile. Buona spiaggia ?? HYATT REGENCY ST LUCIA PO Box GI 2247, Pigeon Island Causeway, Gros Islet (00 1 758 451 1234; fax: 450 9450; www.hyatt.com). Un complesso di 284 camere costruito su una strada rialzata di terrapieno adiacente al Parco nazionale di Pigeon Island, dove ci sono rovine militari, un museo, un ristorante e un paio di insenature sabbiose. L'hotel si trova in una posizione eccellente, lontano dalla popolata Reduit Beach sulla Rodney Bay. Offre una gamma completa di servizi che attireranno le famiglie e coloro che sono più interessati alla suddivisione in zone piuttosto che concentrarsi su eventuali affari a portata di mano: opzioni per l'assistenza all'infanzia, una spa di alto livello, negozi in loco, una spiaggia meravigliosa, un paio di bagni -Piscina, tre ottimi ristoranti e facile accesso a tutto il nord ovest ha da offrire. ??? JALOUSIE HILTON RESORT AND SPA PO Box 251, Soufri? Re (00 1 758 459 7666; fax: 459 7667; www.jalousie-hilton.com). Una tenuta di 325 acri che recentemente ha subito un lifting di $ 6 milioni. Ha una posizione straordinaria tra i Pitons. Le casette color pastello sono abbastanza raggruppate e non così private come quelle offerte sulla collina di Ladera. La maggior parte dispone di piccole piscine quadrate, tutte dotate di aria condizionata, TV satellitare e videoregistratori (c'è una videoteca), e sono decorate con gusto e dotate di bagni con piastrelle di marmo. Un servizio di bus navetta traghetta gli ospiti intorno ai giardini paesaggistici, alla piscina e al centro immersioni subacquee, all'enorme palestra e centro benessere ben attrezzati, ai campi da tennis o alla cena in uno dei quattro ristoranti, tra cui l'amido Plantation Ristorante nella Great House e il Pier più rilassato, sulla Marina. La sabbia bianca della spiaggia è stata importata dalla Guyana per sostituire l'originale vulcanico marrone-nero. ???? LADERA RESORT PO Box 225, Soufri? Re (00 1 758 459 7323, fax: 459 5156, www.ladera-stlucia.com). Ladera ha sei ville e 18 suite, ognuna costruita con un open-minded open, eliminando muri o finestre sul lato ovest che limiterebbe la magnitudine dei Pitons e della valle sottostante. Ogni camera è leggermente diversa e completamente privata, con una piscina riscaldata, ma senza TV o radio o telefono. L'atmosfera di Ladera è rilassata e lo standard di un servizio cordiale è alto. L'aria condizionata non è necessaria grazie alle brezze che si alzano dalla costa, portando occasionalmente con sé un odore debolmente sulfureo dalla caldera gorgogliante sottostante, un richiamo alle forze della natura che circondano, e sono una parte intrinseca del ritiro. Un servizio navetta è fornito da Ladera a una delle due spiagge: il tratto di sabbia bianca importato che si trova di fronte all'hotel Jalousie Hilton, e ad Anse Chastanet sul lato opposto di Soufri? Re. Il vitto include colazione, navetta per la spiaggia e attrezzatura per lo snorkeling. ??? MAGO ESTATE HOTEL PO Box 247, Soufri? Re (00 1 758 459 5880; fax: 459 7352; www.mago-hotel.com). Ex casa privata eccentrica, hippy-dippy su una collina sopra Soufri? Re. Sei camere da letto; piscina senza cloro; Programma di salute Yin e Yang. ? ROYAL ST LUCIAN PO Box 977, Castries (001 758 7452 9999, fax: 452 0958). Proprietà di sole suite sulla spiaggia di Rodney Bay, con una reputazione duratura e una nuova spa. ??? STONEFIELD ESTATE VILLA RESORT PO Box 228, Soufri? Re (00 1 758 459 7037/5648; fax: 459 5550; www.stonefieldvillas.com). Una tenuta di 27 acri alla base del Petit Piton con 11 ville individuali e un ristorante , bar e piscina. Splendidamente decorato e gestito in modo efficiente dai proprietari in loco, la famiglia Brown. Ci sono petroglifi di Arawak nel terreno. Grande valore. ?? THE ROYAL BY REX RESORTS (00 1 758 452 9999; www.rexresorts.com). Questo è un palazzo arioso, ispirato alla Thailandia, sulla baia di Rodney, a poche miglia a nord. Compone in comodità per quello che manca in solitudine, essendo a pochi passi da ristoranti, bar e negozi. Più di un hotel che un resort non-lasciare-il-campus, ha una piscina attorcigliata con un bar sull'acqua, e un elegante ristorante chiamato Chic !. Craig Jones, lo chef dell'anno di St Lucia, ha portato una fetta di Le Manoir aux Quat 'Saisons ai Caraibi: dopo le immersioni subacquee, un raviolo di funghi selvatici, anacardi e un cappuccino al tartufo; prima della passeggiata nella foresta pluviale, una ballottina di foie gras con una salsa di mango speziata. Una volta a settimana l'hotel mette i tavoli sulla spiaggia e invita gli ospiti a una festa alla griglia. ? WINDJAMMER LANDING (0870 160 9645; www.windjammer-landing.com). Questo è stato costruito nel 1989 ed è una delle località turistiche di St Lucia. Ha colonizzato la propria baia rivolta a ovest con una comunità gated di stravaganti ville bianche, che si aggrappano a una scogliera sulla baia. Alcuni hanno la loro piscina privata, ma ci sono due piscine più grandi, una spiaggia placida, il centro benessere Serenity, un bar sulla spiaggia, campi da tennis e giochi e divertimenti organizzati per bambini (gare di granchio e ping-pong e sci d'acqua e immersioni). Per quanto riguarda i ristoranti, c'è una cantina mediterranea su una terrazza in cima alla collina (pizze e pasta) che otterrà il voto sotto i 12 anni, ma anche un vero ristorante caraibico in riva al mare. Puoi banchettare con cocktail di aragosta tropicale con chips di piantaggine, cioccolato e filetto di maiale freddo mentre il sole cade sulla tua spalla in mare. ??
Dove mangiare a St Lucia
Molti degli hotel menzionati in Where to Stay hanno ottimi ristoranti. Prova anche:
IL VECCHIO CORTILE
Soufri? Re (00 1 758 459 5002). Bar-ristorante sul lungomare di Soufri? Re. Buono, cibo creolo francese. Servizi di base.
BANG FRA LE PITONE
Soufri? Re (00 1 758 459 7864). Il ristorante di Lord Glenconner adiacente allo Jalousie Hilton. Orari di apertura irregolari, quindi controllare prima. Piatti caraibici di base: pollo jerk; pesce jerk. La cena del mercoledì sera è spesso accompagnata da uno spettacolo degli Elastic Twins, fratelli acrobati di Castries.
Cose da fare a St Lucia
SOUFRIERE
Soufri? Re è il più antico insediamento di Santa Lucia, risalente al 1713. I successivi uragani hanno distrutto la maggior parte degli edifici più vecchi, ma ha un sacco di fascino delle Indie Occidentali, un mercato di frutta e verdura del sabato mattina, una chiesa cattolica, piazza centrale, un paio di banche e un certo numero di piccoli negozi da esplorare.
MOLLE DI ZOLFO
Le Sulphur Springs si trovano sulla strada del Vieux Fort, superano Stonefield Estate e l'ingresso del Jalousie Hilton: le sentirete prima di vederle. Sebbene sia indicato come "l'unico vulcano in auto al mondo", devi fermarti al parcheggio. Qualsiasi numero di guide sarà lieto di mostrarti in giro. Le migliori vedute dei calderoni di fango ribollente provengono dalla piattaforma principale di osservazione.
GIARDINI BOTANICI DIAMANTE
Diamond Botanical Gardens (00 1 758 454 7565). Giardini ben curati con cascata e bagni minerali alimentati da sorgenti termali originariamente costruito nel 1784 per le truppe del re Luigi XVI di Francia. I gruppi di turisti arrivano alle 11:00 circa; arrivare alle 10, o dopo le 14 per un tour guidato più tranquillo (che può essere organizzato in privato). Aperto tutti i giorni, dalle 10:00 alle 17:00.
TENUTA DI MORNA COUBARIL
(00 1 758 459 7340). Un museo Plantation ricreato con visite guidate e passeggiate a cavallo.
SCUBA ST LUCIA
(00 1 758 459 7000, email: [email protected]). Basato presso l'hotel Anse Chastanet (vedi [email protected]). C'è una piccola galleria, The West India Art Company Gallery, all'Hyatt Regency, che ospita opere di artisti locali, tra cui l'emergente Arnold Toulon.
VIAGGI
Una vasta gamma di escursioni guidate nella foresta pluviale e sentieri e gite in barca sono ampiamente offerti in tutti gli hotel. Ciò che rimane della vera foresta pluviale è limitato agli interni ad est di Soufri? Re.
Come arrivare a St Lucia
AEROPORTO
L'aeroporto internazionale di Hewanorra si trova sulla punta meridionale dell'isola.
AIRLINES DAL REGNO UNITO
Virgin Atlantic (01293 747 747; www.virgin-atlantic.com
vola direttamente da Londra Gatwick all'Aeroporto di Santa Lucia Hewanorra la domenica. British Airways (0845 779 9977; www.british-airways.com) ha tre voli settimanali (martedì, giovedì e domenica) da Londra Gatwick, via Antigua. BWIA (British West Indian Airways, 020 7745 1100; www.bwee.com), vola da Heathrow ogni venerdì e martedì.