Come la migliore cucina italiana, gli ingredienti della Costiera Amalfitana sono pochi e la ricetta è semplice. Prendi il Mar Tirreno. Affettatelo con ripide rocce calcaree tortuose. Dot le piste con cottage bianchi. Marinata al sole Lascia in pace per 500 anni. Godetevi in silenzio. Franco Zeffirelli, nato e cresciuto a Firenze, scoprì Positano in un tour in bicicletta con un amico nel 1941. Furono incantati dal villaggio di pescatori, che era poi accessibile solo da una mulattiera sopra le montagne. Tornando anni dopo, visitò la straordinaria struttura che in seguito divenne la sua casa per le vacanze, e che ora è un hotel molto esclusivo. «La duchessa di Villarosa aveva comprato le tre ville sul fianco della collina? i segni più bassi che mostrano le sue origini romane ", ha scritto Zeffirelli nella sua autobiografia. "La duchessa mi ha invitato a restare a pranzo e mi ha lasciato esplorare? Il luogo era un tripudio di vegetazione mediterranea, pini, fiori, alberi, cactus. Attraverso il fogliame c'erano scorci drammatici di Positano, un'opera ambientata dietro montagne drammatiche ". Dopo aver raggiunto la fama come regista di opere e film, Zeffirelli acquistò la proprietà e si gettò a realizzare il suo potenziale. 'Ora potrei iniziare a creare il mondo dei miei sogni fuori dalle tre ville', ha scritto. "Ho aggiunto terrazze e verande, giardini a gradoni e piccole passerelle segrete con piante sospese? Aggiungo costantemente ad essa: una grotta, un nuovo stabilimento balneare, un orto? "E un mondo da sogno è diventato per i suoi ospiti, che includevano le più grandi star dell'epoca: Tennessee Williams, Laurence Olivier, Joan Plowright, Leonard Bernstein, Liza Minnelli, Elizabeth Taylor e Richard Burton. Zeffirelli ha ora 88 anni e sebbene diriga ancora l'opera, arrampicandosi su e giù per le ripide scalinate, alla fine è diventato troppo. L'uomo che l'acquistò, l'albergatore napoletano Giovanni Russo, si rese conto di aver acquisito non solo una proprietà eccezionale ma un santuario della cultura contemporanea. Così, pur portando le 15 suite ad uno standard immacolato - con, per esempio, un binocolo e un humidor in ogni stanza - ha conservato gran parte dell'ispirazione di Zeffirelli, incluso il luminoso salotto bianco, pieno di specchi e palme, e la sala del ricevimento in la più alta delle ville, dove la collezione del regista di ceramiche di Caltagirone del XVIII secolo è incastonata in nicchie di ceramica sopra il camino. Nonostante l'alto lusso, Villa Tre Ville mantiene l'atmosfera accogliente di un hotel a conduzione familiare, composto da impiegati di lunga data del signor Russo; le verdure provengono dal giardino coltivato da Zeffirelli, i frutti di mare sono forniti freschi dal pescatore dell'hotel, mentre la cucina è un luminoso spazio aperto dove gli ospiti sono liberi di lavorare. Rispetto ai convenzionali hotel di lusso, Villa Tre Ville ha i suoi limiti - nessuna palestra, per esempio, e una piscina delle dimensioni di un cucchiaio - ma con i suoi fantasmi eminenti, è davvero una classe a sé stante. Ricordando chi ha dormito dove sono i nomi delle suite - Callas-Tosca, Bernstein, Diaghilev, Nijinsky - e c'è una discreta collezione di libri interessanti (in inglese) lasciati dal Maestro. Ma la cosa più meravigliosa di questo hotel è la sua posizione su questo sperone isolato. Anche la più alta delle ville si trova a diverse centinaia di metri sotto la strada costiera - è stato installato un ascensore per semplificare il passaggio - e il rumore del traffico è inesistente. C'è solo lo sfondo teatrale di Positano da un lato, e il mare di tutti gli altri, e un'immensa tranquillità da assaporare. Villa Tre Ville: Via Arienzo 30, Positano (00 39 089 8122411; www.villatreville.it). Doppio da? 1,210 Di Peter Popham La nostra guida a Positano I migliori hotel della Costiera Amalfitana