Anche se può essere vero che nove decimi della Giordania sono deserto semi-arido, il resto comprende paesaggi suggestivi, tutti con tanto da invogliare gli amanti della natura a esplorare; diverse riserve naturali istituite e protette dalla Royal Society for the Conservation of Nature (RSCN) aggiungono un tocco lussuoso di giada al deserto del barone e offrono una gamma di alloggi per gli eco-turisti appassionati. Dal trambusto della capitale Amman alle bellezze storiche e meravigliose di Petra, le città della Giordania sono piene di cultura. Una fusione di arabo e tradizionale mediterraneo grazie ad una popolazione in gran parte immigrata, la Giordania merita una visita, se non altro per assaggiare la fantastica cucina
Dove mangiare in Giordania
AMMAN
FAKHR EL-DIN 2ND Cirle, Jebel Amman (00 962 6 465 2399; www.fakheldin.com). Uno dei ristoranti più famosi del paese, sia per l'ambiente elegante in una villa privata ristrutturata in modo simpatico in uno dei quartieri più antichi di Amman, sia per la sua raffinata cucina libanese, compresa una vasta gamma di meze. Aspettatevi di fare amicizia con tutti, dai reali alle stelle della musica locale.
WILD JORDAN CAFE Othman bin Afan Street, 1st Circle, Jebel Amman (00 962 6 463 3542; www.wildjordancafe.com). Un menu stagionale di piatti leggeri e salutari ispirati alle riserve naturali, abbondanza di ingredienti biologici e di provenienza locale e una splendida cornice nella parte più antica della capitale ha reso questo un successo con una clientela giovane e chic di gente del posto. Goditi il tuo involtino di pollo Mujid e l'insalata di Ajloun con una luce extra di piacere sapendo che tutti i profitti vanno alla RSCN.
MADABA
HARET JDOUDNA Madaba (00 962 5 324 8650; www.haretjdoudna.com). Pascolano il meze più fresco nel cortile di fichi e viti di questa storica casa di pietra, nel cuore di Madaba, una vecchia città a sud di Amman. Nei giorni più freddi, dirigiti verso l'ultimo piano a volta e accoccolati in una delle accoglienti sale private per pollo speziato alla griglia con pinoli.
PETRA
PETRA CUCINA Tourist Street, Wadi Musa, Petra (00 962 3 215 7900, www.petramoon.com). Impara come cucinare piatti tipici giordani come il mutabbal (salsa di melanzane un po 'come il baba ghanoush), shourabat' adas (zuppa di lenticchie) e pollo speziato al cardamomo con riso, poi mangia tutto. È un modo socievole e divertente per conoscere la cultura locale e acquisire nuove ricette. Il negozio adiacente, Made in Jordan, vende oggetti artigianali provenienti da vari progetti sociali, compresi quelli della RSCN; i prezzi sono piuttosto alti, ma lo è anche la qualità.
Come arrivare in Giordania
AIRLINES DAL REGNO UNITO
BMI (0870 6070 555; www.flybmi.com) e British Airways (08444 930787; www.britishairways.com) volano da Heathrow.
OPERATORI TURISTICI
Abercrombie & Kent (0845 618 2213; www.abercrombiekent.co.uk) offre una serie di viaggi in Giordania.
Quando andare in Giordania
La primavera è il momento più piacevole e il momento migliore per vedere la flora e la fauna selvatica nelle riserve naturali. Le estati sono per lo più molto calde, secche e soleggiate, specialmente al Mar Morto. Il mese migliore è aprile.
Informazioni di viaggio
visti Avrai bisogno di un visto per entrare in Giordania. I visti per l'ingresso singolo possono essere ottenuti all'arrivo in qualsiasi porto di entrata ad eccezione del ponte Re Hussein al confine tra Giordania e Israele. È valido per un mese e costa 10 dinari giordani (circa 9). Puoi estendere il visto fino a tre mesi in qualsiasi stazione di polizia dopo il tuo arrivo e sei invitato a rimanere per un massimo di sei mesi. Assicurati di estendere il visto dopo che la validità è scaduta, in quanto ti verranno multati 1,5 dinari giordani per ogni giorno in cui rimani.
Passaporto Il passaporto deve avere almeno sei mesi di validità rimanenti per entrare nel paese, quindi controlla la data di rinnovo prima di partire per evitare delusioni. Se viaggi con i bambini da solo, avrai bisogno di prove documentali della responsabilità genitoriale da mostrare all'immigrazione.
Feste pubbliche Mawlid al-Nabi, la nascita del profeta Maometto (fine febbraio); Celebrazioni cristiane come il Venerdì Santo e la Domenica di Pasqua (periodo marzo-aprile); Festa del lavoro (1 maggio); Independence Day (25 maggio); Army Day (giugno); L'ascensione del Profeta (inizio-metà luglio); Il sacro festival islamico di Ramadan inizia (agosto); Eid al-Fitr, la fine del Ramadan (settembre); Eid al-Adha, la festa del sacrificio (inizio novembre); Capodanno islamico (inizio dicembre); Natale (25 dicembre).
Dove fare acquisti Gli acquirenti etici hanno una vasta scelta sotto il marchio Wild Jordan: sale dalle zone umide ad Azraq; marmellata di prugne selvatiche; pelle di albicocca (un prodotto a base di frutta secca) ed erbe essiccate di Dana; sapone all'olio d'oliva di Ajloun; e artigianato in pelle di capra di Feynan. La compagnia è un'organizzazione indipendente e ha un ampio mandato per la protezione e la cura della fauna selvatica della Giordania. Dispone già di sei riserve naturali, con più linee di tubature e un negozio online sulle carte, che contribuiranno a creare più posti di lavoro locali e a raccogliere fondi per l'area.
Piatti locali Grazie ad una popolazione in gran parte immigrata, il cibo giordano è una fusione di cucina mediterranea e tradizionale araba, con abbondanza di frutta e verdura fresca, riso, pane piatto e olio d'oliva. Il pesce è difficile da trovare in Giordania, quindi molti piatti tendono ad essere serviti con pollo o agnello. I pranzi e le cene iniziano con un meze tradizionale di pane appena sfornato, olive, formaggio halloumi e rinfrescante insalata di tabulé. Piatti nazionali d'autore includono Mansaf; agnello cotto lentamente in Jameed (yogurt preparato con erbe e spezie) e servito su un letto di riso con pinoli e mandorle; Zerb, che è un agnello ripieno di riso orientale, noci e spezie, cucinato in un forno sotterraneo, e servito con un Taboon (pane piatto imbevuto di yogurt e condito con miele e burro chiarificato), e Kunafeh; un deserto di formaggio cremoso, guarnito con semolino zuccherato, zucchero allo zafferano e pistacchi.
Ulteriori letture Gli uccelli del regno hashemita di Giordania, di Ian J Andrews (? 18.50) non è facile da afferrare ma vale la pena. A proposito della flora, il Guida sul campo ai fiori selvatici della Giordania e dei paesi limitrofi, di Dawud M H Al-Eisawi (circa? 10, Jordan Press Foundation), è rifornito nella maggior parte dei negozi di RSCN.
Consulta sempre i consigli di viaggio del Foreign Office britannico per la Giordania prima di prenotare una vacanza