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Le località costiere della penisola istriana sono tra le maggiori attrazioni turistiche della Croazia, ma chi è a conoscenza fa il possibile per dirigersi verso l'entroterra. Lontano dal mare e dai complessi alberghieri, l'Istria è una quantità sconosciuta. La penisola passò dai romani ai bizantini ai tedeschi, e sebbene l'italiano sia oggi una lingua della minoranza, ha ancora una certa autonomia, con le sue scuole, i suoi centri culturali e i suoi musei.
Gli insediamenti di camper-furgoni nudisti ei brutti hotel degli anni '60 delle località della costa occidentale sono abbastanza facili da evitare; soggiorna nell'incantevole città di Rovigno e assicurati di dedicare almeno un paio di giorni agli interni. Non dimenticate di visitare Porec, che ha una delle più importanti chiese bizantine occidentali fuori dall'Italia, e Pula, uno degli anfiteatri romani meglio conservati al mondo.
Oggi sono in visita veneziani, viennesi, ginevrini e londinesi, molti desiderosi di acquistare in Istria prima che la Croazia entri a far parte dell'UE. Vai ora prima che la gentrificazione entri.
Dove alloggiare in Istria
ISTRIA DELL'INTERO
STANCIJA 1904
Smoljanci 2-3 (00 385 52 560022; www.ferienhaus-istrien.com). L'ultima cosa da queste parti è Agroturizam. Questo non significa mettere lo stivale in turisti; si riferisce alle vacanze in agriturismo - che qui, come in Italia, hanno poco a che fare con il mucking delle mucche; si tratta più di pace e tranquillità rurale e, spesso no, di una grande piscina. Ora ci sono più di 200 in Istria. Una delle più belle è la Stancija 1904, una casa colonica in pietra finemente restaurata all'ombra di un frassino in un piccolo villaggio a pochi chilometri a ovest di Svetvinc? Enat. Ci sono due appartamenti, ognuno con due o tre posti letto e una casa che può ospitare fino a otto persone. ?
MOTOVUN
HOTEL KASTEL
Trg Andrea Antico 7 (00 385 52 681607; www.hotel-kastel-motovun.hr). L'Hotel Kastel è meno interessante all'interno di quanto suggerirebbe la facciata rosso-pompeiana, ma le camere moderne sono abbastanza confortevoli, e alcune di quelle sul retro hanno una vista meravigliosa. ?
POREC (PARENZO)
La maggior parte dei grandi tour operator parcheggia i propri clienti a sud della città, nelle località di Plava Laguna e Zelena Laguna, con le loro spiagge di ghiaia, pinete e piste da mini golf, o
all'Hotel Fortuna, su una piccola isola nel porto. È probabile che i viaggiatori indipendenti si sentano piuttosto emarginati dallo spirito esprit de corps del tour-rep che regna in tali luoghi.
HOTEL NEPTUN
Obala M Tita 15 (00 385 52 400800). In città, l'opzione migliore è l'Hotel Neptun, un moderno isolato vicino al porto ai margini della città vecchia. È comodo ed efficiente, anche se piuttosto privo di carattere. ?
ROVIGNO (ROVIGNO)
LA VILLA ANGELO D'ORO
Via Svalba 38-42 (00 385 52 840502; www.rovinj.at). Questa è l'unica città sulla costa istriana ad offrire sistemazioni davvero affascinanti in edifici storici. Questi includono l'hotel più attraente della penisola, la Villa Angelo d'Oro, un palazzo vescovile del XVII secolo che è stato trasformato in un boutique hotel caldo, cosparso di antiquariato, con una sauna e un incantevole giardino lastricato in pietra. ?
VILLA CISSA
Zdenac 14 (00 385 52 813080; www.villacissa.com). Per soggiorni più lunghi, o per coloro che amano l'idea di vivere la dolce vita accanto alla gente del posto, Villa Cissa, nel cuore della città vecchia, ha tre appartamenti arredati con gusto che possono ospitare da due a sei persone. ?
Dove mangiare fuori in Istria
GROZ? NJAN BASTIA Svibnja 1 (00 385 52 776370). Una taverna modernizzata ma ancora economica e allegra nel centro del villaggio. GIANCARLO ZIGANTE U Gorjan 5 (00 385 52 776099). Il re del tartufo locale Giancarlo Zigante (scopritore del più grande tartufo del mondo) ha aperto qui una filiale del suo impero Zigante Tartufi - un buon posto per fare scorta del tartufo bianco e nero per cui l'Istria settentrionale è famosa. TOKLARIJA Sovinjsko Polje 11 (00 385 52 663031). Il nostro premio per la più pittoresca gostiona istriana (locanda di campagna) va a Toklarija, un piccolo posto ricavato da un vecchio frantoio nel villaggio vinicolo di Sovinjsko Polje. È specializzato in piatti a base di tartufo e funghi. Anche quelli che riescono a trovare il posto meritano un premio; guidare a metà strada lungo la strada Motovun-Buzet quindi trovare qualcuno da chiedere. Chiuso martedì; prenotazione essenziale. LIMSKI KANAL THE VIKING (00 385 52 448223). Il classico giorno sud lungo la costa fino al Limski Kanal, un fiordo la cui bassa salinità lo rende perfetto per l'allevamento di ostriche e cozze. Di una manciata di ristoranti, questo è quello con le migliori credenziali gastronomiche. Il suo pezzo di festa è un piatto misto di cozze, vongole, gusci di tappeti, capesante e gusci di arca di Noè (che, come avverte Alan Davidson in Mediterranean Seafood, "non sono adatti a chi ha un sistema digerente traballante"). MOTOVUN BARBACAN Barbacan 1 (00 385 52 681791). Il posto in cui mangiare a Montona, è due terzi della strada principale. Fegato di pollo fatto in casa p? T? con tartufo nero e cipolla, salmone con poltiglia di sedano rapa con salsa al vino Malmsey: il cibo è sorprendentemente avventuroso per i boschi della schiena dell'Istria, ma è all'altezza delle sue ambizioni. Chiuso il martedì tranne luglio-agosto e dic-gen.
MONDO KONOBA 1 Barbacan (00 385 52 681 791). Un piccolo ristorante familiare sotto le imponenti mura di Montona. Prova uova strapazzate con tartufo nero e bistecca con salsa alle noci.
POREC ULIXES Decumanus 2 (00 385 52 451132). Situato nel centro storico, appena fuori dal Decumano, si tratta di un'accogliente konoba (taverna) con un tema classico-nautico e un menu a base di pesce. Vai per la coda di rospo (rana pescatrice). In estate, ci sono alcuni tavoli all'aperto sotto un ulivo secolare. PULA (POLA) VALSABBION Pjescana Uvala IX 26 (00 385 52 218033; www.valsabion.com). Se decidi di dormire qui, combina il tuo soggiorno con una cena gourmet. Questo è attualmente il ristorante più lodato dell'Istria e gli applausi sono per lo più meritati. Si affaccia su un nuovo porto turistico nel complesso di Valsabbion, un nuovo ricco sobborgo sul mare che ancora sa di cemento bagnato. Il ristorante è il tipo di luogo in cui i piatti sono datati in base all'anno in cui sono stati introdotti, dove gli occhiali cambiano con il vino scelto, dove gli uomini d'affari stringono affari oscuri al tavolo accanto. I piatti includono purea di zucca e castagne (un po 'tiepida) e pacchi di sogliola ripieni di capesante gratinate (deliziose). Le camere da letto sono più business-smart che designer; ma sono posti abbastanza buoni per dormire a cena. Richiedi una suite premier per lo spazio e una vista sul mare. ? ORFEJ Kandlerova 6 (00 385 52 214405). Nella città vecchia, Orfej è un bar-pizzeria economico e accogliente non lontano dal Forum, con una pizza decente a base sottile. IL CAF? DEGLI SPECCHI The Caff? degli Specchi, il famoso caffè "poque waterfront" della città, è stato chiuso per un accurato restauro al momento della stesura, con grande allarme degli osservatori del patrimonio locale. ROVIGNO (ROVIGNO) KANTINON 17 Obala Aldo Rismondo (00 385 52 816075). Di gran lunga il migliore dei ristoranti di pesce intorno al porto di Rovigno, e anche un ottimo rapporto qualità-prezzo. La carne è buona come il pesce, l'atmosfera è vivace e l'illuminazione è accecante.
LA PUNTULEINA Sv Kriz? 38 (00 385 52 813186). Nelle vicinanze, La Puntuleina è un ristorante d'acqua e wine bar che funziona meglio come una fermata per l'aperitivo al tramonto: la vista dalla terrazza delle case di Rovigno che si erge sopra le onde è incredibilmente fotogenica. MONTE Montalbano 75 (00 385 52 830203; www.monte.hr). Un ristorante di alto livello vicino alla cattedrale. SANTA CROCE Sv Kriz? A 11 (00 385 52 842240). Mangiate molto bene a Santa Croce, un nuovo posto elegante e accogliente su una piazzetta, che sottolinea il lato italiano della tradizione culinaria locale in piatti come i calamari alla griglia e le tagliatelle ai funghi porcini; serve anche un ottimo dessert di mousse al cappuccino. ULIKA Svalbe 34 (00 385 52 818089; www.ulika.hr). Un'altra buona abbeverata è Ulika, un paio di porte più in giù da Villa Angelo d'Oro. Antica taverna e locanda per pescatori, questa piccola taverna è tanto popolare tra i locali quanto tra i turisti. È il tipo di posto in cui fai un salto per un drink e finisci per restare tutta la sera, alimentato da un robusto vino terrano e grandi piatti di formaggio e salumi.
VINO VAULT A MONTE MULINI A Smareglia (00 385 52 636000; www.montemulinihotel.com). Cucina raffinata di alta classe nella cripta dell'hotel. Il piatto di spicco è il branzino Pierre Gagnaire; il pesce è sormontato da minuscoli dadi di mela e si siede sul crem di patate? rastrellato in solchi ordinati come la ghiaia in un giardino zen.
Dove bere
VIECIA BATANA 8 Trg Mar'ala Tito, Rovinj. Il caffè più antico? a Rovigno, e il posto migliore per una pausa caffè a metà mattinata. Il caffè è eccellente, la terrazza è leggermente profumata con fumo di sigaretta, e la vista è del porto occupato e della piazza animata.
VELI JO? E 1 Sveti Kri? A, Rovinj. Un bar jolly nautico che sembra una joint venture tra Jules Verne e Capitan Uncino, pieno fino all'orlo di bricco -? - brac marittimo come tute da sub e pezzi di nave da sub. Un buon posto per una birra pre-prandiale.
KAYA ENERGY BAR & GALLERY Vincenta iz Kastva 2, Gro? Njan. Fresco, cafè scuro? -Bar con un'atmosfera hippyish nella pittoresca cittadina di montagna di Grojanjan.
Cosa vedere in Istria
Grisignana
Un piccolo villaggio pieno di artisti e musicisti, questo è grazioso come un borgo toscano sopraffatto e un po 'meno twee.
MOTOVUN
La bella cittadina collinare di Montona (Montona) è famosa per i suoi bastioni e il suo festival del cinema, che porta 40.000 appassionati di cinema indipendente nell'Istria rurale per cinque giorni a luglio.
POREC
Porec ha una delle più importanti chiese bizantine occidentali fuori dall'Italia.
PULA
Per quanto si prepari all'arena romana a Pola, rimane comunque uno shock: questo è uno degli anfiteatri meglio conservati al mondo, almeno all'esterno. E 'stato costruito dai Romani su grande scala, con una capacità di 23.000.
ROVIGNO
Questa città è assolutamente affascinante, ad incastro piazza sono pieni di gente del posto che si incontra, beve e gioca a carte. Nel punto più alto si trova la cattedrale, un enorme monumento barocco dedicato al santo patrono della città, Euphemia, un santo del quarto secolo di Costantinopoli. Un tempo un'isola, sebbene sia stata collegata alla terraferma dal 1763. Tra il XIII e il XVIII secolo, Rovigno fu, come la maggior parte delle città costiere istriane di qualsiasi dimensione, un vassallo di Venezia e un importante porto di scalo sulla rotta adriatica fino a Costantinopoli . Oggigiorno veneziani, berlinesi e alcuni londinesi si affollano qui per costruire immobili nel centro storico, i cui prezzi sono ormai alla pari con quelli delle località italiane del chi-chi.
SANVINCENTI
Un villaggio con una bella piazza principale, un fiero guscio vuoto di un castello e molte più chiese di quante ne possa usare; l'intero posto puzza di grandezza sbiadita.
Cosa fare
Vai su un sentiero artistico a Gro? Njan In estate la città si trasforma in un ritiro di artisti. Quasi ogni cottage è una galleria o uno studio, e la musica aleggia dalle finestre. Cammina per le strade acciottolate, prendi uno spettacolo all'aperto e compra arte e artigianato.
Prendi il traghetto per Crveni Otog 'Red Island' è un traghetto da Rovigno. Le spiagge sono buone (ma a volte affollate), e c'è un ristorante favoloso, Lanterna, in una follia in rovina del XIX secolo. Dopo pranzo fare una passeggiata nei boschi.
Cammina sulle mura di Montona La città di Montona si aggrappa alla montagna attraverso la valle della Mirna da Grojanjan. Dalle sue merlature guardi le vigne dove l'uva Teran cresce in ranghi irreggimentati. Vai la sera e guarda il tramonto sul lontano Adriatico.
Come arrivare in Istria
AEROPORTO
Trieste è l'aeroporto italiano più vicino. Fuori stagione, è una corsa sorprendentemente veloce calcolare due ore a Porec. Non ci sono problemi a prendere un'auto a noleggio attraverso i confini sloveno e croato, a patto che si ritorni al punto di raccolta.
AIRLINES DAL REGNO UNITO
Ryanair (0871 246 0000; www.ryanair.com) vola da Stansted a Trieste, il più vicino aeroporto italiano.
Quando andare in Istria
Vai in alta estate, il periodo più caldo e più secco dell'anno. Le località costiere saranno ricche di turisti, ma i villaggi dell'entroterra e Agroturizam le pensioni dovrebbero essere molto più tranquille.