Assapora la distinta atmosfera italiana delle verdeggianti Isole Ionie
Queste sette isole, che vanno dal basso Adriatico al Peloponneso, sono tra le più verdi della Grecia, costellate di uliveti e vigneti. C'è un distinto sentimento italiano per gli ionici, un'afflizione dal dominio veneziano medievale, eppure ogni isola ha il suo carattere.
Dove alloggiare nelle Isole Ionie
CORFU
Corfù è una delle isole più sviluppate delle Isole Ionie. Ma la costa nord-orientale, tra Nissaki e Ayios Staphanos, è ancora intatta dal turismo di massa. Trova ville di lusso in un paesaggio di mare blu, pietra bianca e cipressi verdi. Anche tranquillo sono Boukari (soggiorno al Boukari Beach Hotel, 00 30 662 51 269), Petrati e gli isolotti Diapontia raramente visitati, dove c'è un hotel su Ereikoussa (00 30 663 71 555 o 71 110). Anche la città di Corfù è cambiata: la ristrutturazione e l'apparizione di nuove gallerie e ristoranti hanno ridato vita alla capitale. Soggiorna presso l'elegante Cavalieri (00 30 661 39 041), Bella Venezia (00 30 661 46 500) o il Palazzo di Corfù (00 30 661 39 485/7). Per ulteriori informazioni, consultare la nostra guida di Corfù.
CEFALONIA
Cefalonia, ambientazione per la tragicommedia più venduta di Louis de Bernière Mandolino del capitano Corelli, è la più grande isola ionica ma rimane la meno sviluppata. Le sue due località chiave sono il grazioso porto di pescatori di Fiskardo e il piccolo Assos. Skala nel sud ha lunghe spiagge sabbiose sostenute da pini e il piacevole Tara Beach Hotel (00 30 671 83 341/3). L'ex capitale di Sami vanta gli hotel più eleganti di Cefalonia, Sami Beach (00 30 674 22 802) e Pericle (00 30 674 22 780/5), ma è essenzialmente un porto di lavoro con poche pretese al turismo. Argostoli, la nuova capitale, ha una serie di hotel per tutto l'anno, tra cui la Plaza Ionian (00 30 671 25 581), Mouikis (00 30 671 25 381/3) e Mirabel (00 30 671 25 381/3).
LEFKAS
Lefkas è legato alla terraferma da una strada rialzata e, a causa della sua accessibilità, è popolare tra greci e italiani durante l'alta estate. I principali centri turistici dell'isola sono Nidri (in discesa veloce) e Vassiliki, uno dei più grandi punti di windsurf in Europa. Il vicino Ponti è più tranquillo, ha una spiaggia migliore e un buon hotel, Ponti Beach (00 30 645 31 572/5), che offre splendide viste. Ayios Nik? Tos è una delle località più caratteristiche dello Ionio, anche se la sua spiaggia è povera rispetto a Pefkoulia e Kathisma. Soggiorna nell'elegante Ayios Nikitas Hotel (00 30 64 597 460) o nell'incantevole Pensione Ostria (00 30 645 97 483). La città di Lefkas ha un'atmosfera particolare durante l'International Arts Festval in agosto. La città ha solo sei hotel, tra cui il grande Lefkas (00 30 645 23 916) e Xenia (00 30 645 24 762), e il più piccolo ma più intelligente Nirikos (00 30 645 24 132/2).
ITHACA
Casa di Ulisse, Itaca è vicina alla perfezione: piccola, incontaminata, benedetta da paesaggi drammatici, ricca di storia e priva di sviluppi di cattivo gusto. Ci sono solo tre hotel sull'isola. La piccola città capoluogo di Vathy ha l'unico hotel tutto l'anno, il Mentor (00 30 674 32 433), così come alcune buone taverne, due spiagge decenti e passeggiate panoramiche mozzafiato. Il grazioso porto in pietra di Kioni attira gran parte dei vacanzieri delle ville, ma Frikes, che ha il miglior hotel, il Nostos (00 30 674 31 644), è il posto più bello da frequentare, con un trio di ottime taverne.
ZAKINTHOS
Zakinthos riceve quasi mezzo milione di turisti ogni estate, che si dirigono verso la zona delle feste di Lagan, aperta 24 ore al sud. La penisola di Vasilikos, dove l'alloggio è principalmente in ville e camere, è in qualche modo immune da questa esplosione turistica. La città di Zakinthos, precedentemente rasa al suolo dai terremoti, è stata ricostruita principalmente con cemento, ma rimangono delle belle chiese. Il lungomare Strada Marina Hotel (00 30 695 42 761/3) è uno dei migliori hotel dell'isola, ma può essere rumoroso di notte. Dagli stessi proprietari sono Zante Maris Suites (00 30 269 50 48 689) e il primo hotel a cinque stelle dell'isola, l'Olea All Suite (00 30 269 50 22 265), incastonati tra un uliveto e affacciati su Tsilivi e il mare Ionio, entrambi offrono suite con piscine, pace e privacy. Altri alberghi più tranquilli includono Palatino (00 30 695 45 400) e Reparo (00 30 695 23 578). Il nord e l'ovest dell'isola è stato appena toccato dal turismo, ma ci sono un certo numero di camere disponibili per chi cerca solitudine.
PAXOS
La più piccola delle isole ioniche, Paxos è un mix di raffinatezza e isolamento incontaminato. Una grave penuria d'acqua ha limitato lo sviluppo a due soli hotel, il Paxos Beach Hotel (00 30 663 32 211) e il Paxos Club (00 30 662 32 450) a Ga? Os, la capitale. La sua popolarità con il pubblico nautico ha portato ristoranti e boutique e in alta stagione trabocca di italiani. Le vecchie mani si allontanano da Ga? Os e si dirigono verso Logos o il piccolo porto di Lakka la cui baia turchese è la località più idilliaca dell'arcipelago.
Cose da fare nelle Isole Ionie
ANDARE IN BARCA
Le barche a vela possono essere noleggiate nella maggior parte delle città portuali ioniche, anche se per noleggiare qualcosa di più ambizioso (yacht con equipaggio, ecc.) È necessario fornire un certificato di competenza riconosciuto. Coloro che vogliono semplicemente gironzolare sull'acqua, dovrebbero trovarlo abbastanza facile da partire per un lancio motorizzato ed esplorare le incantevoli coste delle isole.
DIVING
Le isole ospitano un certo numero di scuole e istruttori subacquei affidabili, con i mari riparati tra le isole e la terraferma uno dei luoghi preferiti. Attenzione: l'immersione indipendente è severamente vietata al largo delle coste di una qualsiasi delle isole.
WINDSURF
Gli intenditori vi diranno che il villaggio di pescatori Vasiliki, a Lefkada, ha la migliore spiaggia per windsurf in tutta Europa. In caso contrario, la maggior parte delle isole dispone di strutture per il windsurf, incluse lezioni per chi è nuovo nello sport.
Come arrivare a Isole Ionie
AIRLINES DAL REGNO UNITO
Olympic Air (+30 21035 50500; www.olympicair.com) offre voli via Atene a Corfù, Cefalonia, Preveza (per Lefkas) e Zakinthos (prenotazione in anticipo e volo a metà settimana). In stagione, aziende come Eclipse Direct (+33 20 3451 2720) offrono voli diretti di ritorno a Cefalonia, a Zante ea Corfù. CON CHI VA
I tour operator per le Isole Ionie includono Planos Holidays (+44 13 7381 3022) e Routsis Holidays (+30 26620 31807). Le compagnie britanniche comprendono CV Travel (+44 20 7563 7901 o +44 20 7563 7999), Greek Islands Club (+44 20 8232 9780) e Simply Ionian (020 8995 1121).