Guida di viaggio per Santorini, in Grecia

Scopri la ricchezza di Santorini di eleganti boutique hotel, meravigliosi tramonti e viste spettacolari

Di Rachel Howard

Quando andare a Santorini

L'altezza della stagione è luglio e agosto, ma le cose stanno già scendendo all'inizio dell'estate, quando i prodotti freschi sono migliori e ci sono meno folle. Il mese migliore è giugno.

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Arrivare a Santorini

British Airways (britishairways.com) vola direttamente da Londra Heathrow a Santorini. Per maggiori informazioni su Santorini, visitare il sito web della National Tourism Organization greca visitgreece.gr

Dettagli del tour operator per Santorini

Vettore (0161 491 7650; carrier.co.uk), ITC Classics (01244 355 550; itcclassics.co.uk), Cadogan (0845 6154390; cadoganholidays.com) organizzano tutte delle vacanze su misura per Santorini, mentre Ville Wimco (0870 850 1144; wimco.com) ha diverse proprietà - di tutte le dimensioni - sull'isola.

Santorini: è tutto incentrato sul dramma

La prima volta che ho visto la caldera, nei primi anni '90, ero arrivata su un traghetto durante la notte, nell'oscurità calda e spessa come un fuso, svegliando all'alba a una vista che mi punse gli occhi di lacrime. È il più vicino che mai sia venuto a un risveglio spirituale. Ogni volta che torno, quel blu fumante, bordato da una falce di scogliere livida, provoca ancora un sussulto e un lungo silenzio.

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Oggi, i villaggi bianchi come le ossa rannicchiati sulla scogliera intorno al cratere vulcanico non sono più spettrali, mezzo rovinati dopo un terribile terremoto nel 1956 che ha mandato in esilio due terzi della popolazione. Molto meno sopravvissuto all'eruzione che seppellì Akrotiri, il centro di una grande civiltà dell'età del bronzo, le cui strade, piazze e case affrescate erano sorprendentemente ben conservate sotto un manto di cenere circa 3.600 anni fa. Gli archeologi hanno portato alla luce dettagli commoventi di vite interrotte: vasi di orzo, un cestino di ricci di mare, uno stambecco dorato in una cassa di argilla, forse un tentativo di placare gli dei ribelli.

Se il tempo si è fermato ad Akrotiri, il resto di Santorini è cambiato radicalmente. L'umile yposkafa, case a volta scolpite dalla cenere, pietra pomice, lava solidificata e sabbia, sono state trasformate in costosi hotel di grotte. Le nonne vestite di nero che pendono dalle lenzuola sono state sostituite da ragazze all'uncinetto che intingono le dita dei piedi nelle piscine. Se continuano a scalpellare le scogliere per ritagliarsi un'altra suite con vista sul mare, i precari villaggi di Oia e Fira potrebbero semplicemente precipitare nel mare.

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Quando il fotografo Robert McCabe arrivò per la prima volta sull'isola nel 1954, scattò una foto da quassù. C'erano solo due piccole case nella vasta pianura di Perissa, ora una delle località turistiche più sviluppate di Santorini. "Per quelli di noi che hanno avuto il privilegio di visitare in quell'epoca, i cambiamenti sono talvolta difficili da accettare", ha scritto nel 2006. "Eppure, ogni volta che facciamo terra, siamo sopraffatti dal timore reverenziale per questo posto unico."

Altre isole greche possono essere più autentiche, selvagge e non contaminate dagli impulsi più oscuri della natura e dell'uomo. Ma nessuno ha la stessa attrazione magnetica, lo stesso impatto fisico di quando fissi la luce alla deriva, incantati.

Originariamente pubblicato nel numero di settembre 2016 di Cond? Nast Traveler