Le Isole Cayman hanno spiagge spettacolari e alcune delle migliori immersioni del mondo
Le minuscole isole Cayman sono famose come un centro bancario off-shore, ma sono ugualmente famose per avere alcune delle migliori immersioni del mondo, con alcune delle migliori barriere coralline dei Caraibi e spettacolari spiagge sabbiose. Le tre isole Cayman si trovano nei Caraibi occidentali, a nord-ovest della Giamaica e sono disposte in due gruppi. Nel sud è Grand Cayman, dove si trova la capitale George Town, e nel nord-est sono Cayman Brac e Little Cayman, a soli cinque miglia di distanza. Pur essendo una destinazione popolare per i dirigenti stressati, le isole sono ancora l'ideale per vivere un ritmo lento e dolce e una destinazione ideale per le vacanze in famiglia.
Dove alloggiare nelle Isole Cayman
La maggior parte degli hotel si trova a Grand Cayman, lungo le cinque miglia di Seven Mile Beach a nord di George Town: spaziano da semplici ma piuttosto costose pensioni fino al lusso. Molti offrono anche pacchetti di immersioni.
BRAC REEF BEACH RESORT
Cayman Brac, Isole Cayman (00 1 727 323 8727; www.bracreef.com). Brac Reef Beach Resort, a due minuti di auto dall'aeroporto. Un film girato nell'isola nel 2008 dice tutto. Cayman è andato, interpretato da Mike Lombardi (di Salvami fama) è stato rilasciato per Natale 2008. Si tratta di un gruppo di hotel aziendali che cercano di acquistare terreni e aprire un resort, con grande dispiacere dei locali. Inutile dire che la gente del posto vince. ??
CLUB CROSS DEL SUD
Little Cayman, Isole Cayman (00 1 619 563 0017; www.southerncrossclub.com) Il resort più antico di Little Cayman. Quando è stato aperto per la prima volta nel 1958, la popolazione totale di Little Cayman era di soli 12. Originariamente un club privato, è diventato un resort con l'atmosfera di un club privato nel 1980 e da allora è rimasto tale. L'attuale proprietario, Peter Hillenbrand, acquistò il posto nel 1995, assegnandogli una riammissione in ritardo un paio di anni fa. Le 12 camere sono in sei graziose villette dai colori pastello proprio sulla spiaggia. Le persone vengono qui per immergersi, pescare e sdraiarsi su un'amaca sulla spiaggia. Gli ospiti sono un mix di luna di miele benestanti, socievoli, subacquei e gruppi di amici più anziani. ????
IL CLUB COLONY DELLA SPIAGGIA
Seven Mile Beach, Grand Cayman, Isole Cayman (00 1 345 949 8100; www.beachclubcolony.ky). Questo ha un'atmosfera low-key, più occidentale, con quella classica atmosfera da beach club caraibico. Le 41 camere guardano giù dai balconi o sono direttamente sulla migliore spiaggia dell'isola, Seven Mile Beach. Nel mezzo si trova la casa centrale, con il ristorante e il bar disposti su una bella terrazza ventilata con pilastri in mattoni. Le camere sono confortevoli ma semplici, con telefono, aria condizionata e TV.
IL RITZ-CARLTON
Grand Cayman, Isole Cayman (00 1 345 943 9000; www.ritzcarlton.com/grandcayman). Un brillante resort a tutto tondo su una delle più lunghe spiagge sabbiose dei Caraibi. La disposizione intelligente comprende una serie di salotti ombreggiati e uno spazio espositivo per artisti locali in un corridoio interno chiuso (in realtà un ponte sulla strada trafficata che collega le due metà della proprietà), e l'hotel si sente sorprendentemente santuario, come una volta che vi siete sistemati . Ci sono l'alba gloriosa e vista del tramonto dalla cima dell'edificio a forma di mezzaluna, e un centro benessere La Prairie molto funky, così come cinque ristoranti eccellenti. È un ottimo posto per floppare e avere tutto ciò che si può desiderare portato a bordo piscina da personale genuinamente cordiale. ????
MANGO DEL MANGO DI WALTON
Stake Bay, Cayman Brac, Isole Cayman (00 1 345 948 0518; www.waltonsmangomanor.com). Un piccolo e grazioso B & B gestito da Lynne e George Walton, discendenti di una delle famiglie di coloni originari di Brac. È un buon posto per fare snorkelling dato che ha dei gradini verso il mare. Immergersi al largo di Brac è ancora meglio, con una fregata russa affondata a nuoto dal lato nord dell'isola. ?
WESTIN CASUARINA RESORT
Seven Mile Beach, Grand Cayman, Isole Cayman (00 1 345 945 3800; www.westincasuarina.com).
Il 343-room Westin Casuarina ha una passerella di clausura al ristorante, dipinto in una tonalità di azzurro che si abbina al mare delle Cayman. C'è una bella piscina, circondata da una vegetazione abbondante, sopra la spiaggia dove sono offerti tutti gli sport acquatici. Le camere, fresche e con moquette, dispongono di TV, aria condizionata e ventilatori, minibar e la maggior parte di balcone.
Dove mangiare nelle Isole Cayman
Un certo numero di ristoranti si contendono il primo posto nelle Isole Cayman.
RISTORANTE PAPPAGALLO
Conch Point Road, Grand Cayman, Isole Cayman (00 1 345 949 1119; www.pappagallo.ky). Questo ha un'ambientazione spettacolare in una laguna a West Bay, a nord di Seven Mile Beach. Mentre cala il crepuscolo, le mangrovie intorno al lago si illuminano, una buona cornice per un cocktail prima di trasferirsi in veranda o nella sala da pranzo climatizzata per mangiare. Il ristorante è specializzato nella cucina del nord Italia, con buoni frutti di mare caraibici.
LA GRANDE CASA VECCHIA
South Church Street, Grand Cayman, Isole Cayman (00 1 345 949 9333, www.grandoldhouse.com). Questa è un'affascinante casa di città vecchia sul litorale a sud della città. I tavoli sono disposti su una veranda a due livelli e sul lungomare stesso, dove sono appesi con lucine. Il menu è internazionale con alcune variazioni su temi caraibici tradizionali, salmone atlantico in crosta di agrumi su letto di spinaci appassiti o sauté fresco con scalogni e funghi, seguito da pudding pesanti. C'è una vasta lista di vini.
IL FARO
Grand Cayman, Isole Cayman (00 1 345 947 2047; www.lighthouse.ky). Al The Lighthouse cenate su una terrazza di legno al suono delle onde che si infrangono sulla barriera corallina. Buona lista di vini per soddisfare il menu italiano e frutti di mare.
Cose da fare nelle Isole Cayman
SPIAGGE
Seven Mile Beach è il luogo in cui si trovano la maggior parte degli hotel di lusso, sport acquatici e attività subacquee, e si estende appena a nord della capitale George Town, sulla costa occidentale, fino a West Bay. Di fronte a ovest, Seven Mile Beach ha una delle più belle viste del tramonto ovunque. Altre spiagge includono Smiths Cove, una delle preferite dalle Caymanians.
CAYMAN BRAC E PICCOLO CAYMAN
Le due sorelline di Grand Cayman, Cayman Brac (15 miglia quadrate) e Little Cayman (10 miglia quadrate), sono raggiungibili con un aereo da 45 a 60 minuti (00 1 345 949 2311; www.caymanairways.com). L'aereo da 20 posti si ferma a Cayman Brac prima di proseguire per Little Cayman (uno dei migliori siti di immersione al mondo). 'The Brac' (gaelico per bluff), come la chiamano i locali, tende a essere trascurato perché non ha la lucidità finanziaria di Grand Cayman o l'esclusività su piccola scala di Little Cayman. Ma in realtà è bello e incontaminato, un'isola rustica con interni selvaggi e un vero fascino locale senza un soffio di mercantilismo. La popolazione è quasi interamente caymaniana. Cayman Brac ha l'unica collina (da cui il nome) in Cayman: un tumulo di calcare di 140 piedi di altezza, scavato nella caverna che corre lungo tutta l'isola.
DIVING
Le immersioni subacquee nelle Isole Cayman sono tra le migliori dei Caraibi. Cayman è noto soprattutto per le sue "mura": le isole sono circondate da poche miglia di sabbia e scogli. La visibilità è eccellente nelle Cayman, spesso fino a 150 piedi. Le Isole Cayman hanno leggi severe per la protezione delle loro barriere coralline e pesci, e vi è una zonizzazione per incoraggiare la rigenerazione della vita di pesci e coralli.
DIVING
Barefoot Traveller (020 8741 4319; www.barefoot-traveller.com) organizza vacanze su misura per immersioni subacquee nei Caraibi, nell'Oceano Indiano e in Asia. Un viaggio include un corso PADI di un giorno presso la London School of Diving, tre notti a Grand Cayman con un corso di riferimento PADI con Divetech (quattro immersioni in acque libere) e quattro notti a Little Cayma presso il Southern Cross Club con tre rimorchi -tank immersioni in barca. Sono inclusi anche i voli di ritorno con British Airways, voli locali e trasferimenti. Visita www.divecayman.ky per informazioni di immersione specializzate.
GEORGETOWN
La capitale dell'isola di Cayman si trova su un'ampia baia nel sud-ovest di Grand Cayman. È una città piuttosto moderna, con strade piene di uffici e un centro commerciale climatizzato, ma è comunque piacevole passeggiare.
Come arrivare alle Isole Cayman
British Airways (0844 493 0787; www.ba.com) vola da Heathrow a Grand Cayman. Un'opzione meno costosa è quella di volare da Heathrow a Miami con Virgin Atlantic (08705 747747, www.virgin-atlantic.com) e successivamente in Cayman con Cayman Airways (00 1 345 949 2311; www.caymanairways.com).